В сряда в Брюксел започна делото, заведено от Европейската комисия срещу фармацевтичната компания "АстраЗенека" за недоставени според договора ваксини срещу COVID-19 за ЕС. Адвокатите на Европейската комисия поискаха съдът да наложи финансово обезщетение за неспазване на задълженията, след като фармацевтичната компания обеща да изпълни само една трета от количествата по договора за 300 млн. дози. Брюксел иска компанията да достави най-малко 120 млн. ваксини до края на юни към получените досега едва 50 млн. от дължимите 200 млн., предвидени в договора дотогава. "АстраЗенека" дори не се опита да спази договора", заяви адвокатът на Еврокомисията Рафаел Жаферали пред съд в Брюксел по време на първото изслушване по същество на съдебното дело. ЕС се бори за 10 евро компенсация за всеки ден закъснение за всяка доза, като санкцията ще се дължи от 1 юли, ако съдията уважи искането.
Освен това ищецът настоява и за глоба от поне 10 млн. евро за всяко нарушение на договора, което съдията може да постанови. "Това не е договор за доставка на обувки или тениски", заяви адвокатът на "АстраЗенека" Хаким Буларба в своята пледоария, подчертавайки сложността на производството на нова ваксина. Той определи като "шокиращи" обвиненията, отправени от ЕС към компанията. Буларба обясни, че "АстраЗенека" е посочила примерни дози за доставка, като се е опирала на предварителни оценки за възможностите си производство. Защитната теза на "АстраЗенека" се концентрира върху твърдението, че договорът за предварителна покупка не е обвързващ, тъй като изисква от производителя само да положи максимални усилия за доставяне на дози. Еврокомисията отхвърля това тълкуване, като обяснява, че подробностите в договора съдържат конкретен ангажимент за доставки. Освен това комисията настоява, че липсващите ваксини всъщност са били произведени в заводите на компанията, посочени в договора, но не са били доставени на ЕС. Според изнесени от адвокат Жаферали данни 39 млн. дози са произведени в два завода във Великобритания, 10 млн. произведени в САЩ и 1 милион в Нидерландия. И четирите производствени мощности са изрично описани в договора между ЕС и "АстраЗенека", но според адвокатите са били "отклонени" към други клиенти. Адвокатът на "АстраЗенека" каза пред съда, че британските фабрики са били споменати в договора за информация за ЕС, но не е имало ангажимент да ги използват за европейските количества. Компанията е имала по-ранен ангажимент към британското правителство за произвеждането на 100 млн. дози, които са доставени на Лондон. "АстраЗенека" съобщи по-рано, че срещу финансирането на разработката на ваксината на Оксфордския университет правителството на Обединеното кралство е запазило производствен капацитет. Но адвокатите на Еврокомисията цитират клауза в договора, според която производителят е обещал да не поема ангажименти, които да му попречат да спази условията на сделката. Адвокатът заяви, че производителят многократно е уверявал комисията, че може да се справи с доставките за ЕС и че я е поставил пред свършен факт, когато през март е признал, че няма да се справи. През декември компанията беше предупредила ЕС за производствени проблеми, но обяви много голямо намаление на доставките едва в края на януари, непосредствено преди да получи лиценз за употреба за Европа. Присъдата се очаква през юли, като тя ще е първоинстанционна и страните ще могат да продължат делото при по-висш състав, ако не са удоволетворени от решението.
