От Вашингтон, Илинойс

Освен че носи името на американската столица, Вашингтон в Илинойс е малко градче, където живеят 15 хиляди души и повече от тях се познават лично. Но именно то понесе най-големите щети от изненадващата серия торнадо миналата неделя, които преминаха през Средния запад.  Поне 1000 къщи са превърнати в трески. Една от общо осемте жертви на свирепото време е от този град. Мнозина обаче са се отървали с наранявания и уплаха. „Товарен влак. Чухме сирените. Като товарен влак. Ние побегнахме надолу по стълбите. Имахме може би 15 секунди. Нямахме време да търсим убежище. Нямахме време да се скрием под леглото. Просто легнахме един върху друг", разказва една жена, натоварила количка с някакви дрехи и обувки, които успяла да изрови изпод развалините. „Само това успяхме да спасим. Имаме 4 деца и искаме да намерим нещо за всеки." Разказите на повечето хора във Вашингтон звучат по един и същ начин - сирените и силното торнадо изненадали всички в ясната и топла неделна утрин. Разпилени вещи, снимки, играчки - това не са просто къщи, а домове. Не са просто вещи - а спомени, събирани цял един живот. Сега - разпилени от вятъра на десетки километри от тук. От другата страна на улицата намираме Джей Ти. Натрупал е върху един шкаф книги, дискове и снимки в счупени рамки. От спалнята му няма почти нищо. Казва, че е жив заради брат си Джейсън, който бил в близкия „Макдоналдс", когато чул сирените. Хората около него започнали да се крият във фризера на заведението, но Джейсън яхнал мотопеда си и тръгнал към тях. „Разказа ми, че вятърът го е вдигал заедно с мотора във въздуха", разказва Джей Ти. По това време 21-годишният мъж спи на леглото си, когато брат му влиза,  събужда го и го издърпва към мазето. Двамата имали само няколко секунди да слязат долу. „Дори не стигнахме до мазето. Стигнахме до вратата, след което цялата къща се срути върху нас и паднахме по стълбите", спомня си преживяното. Братята останали няколко минути в мазето, след което излезли на улицата и станали свидетели на истински хаос. „Веднага щом се качихме по стълбите, погледнахме навън и видяхме, че мястото, където сме израснали, вече го няма... всичко... Видяхме хората да крещят и да плачат." Джейсън, братът на Джей Ти, в момента е в болница заради нараняване от пирон. За щастие обаче без опасност за живота.  „Определено е моят ангел хранител!", казва Джей Ти. Братята са щастливи, че са живи. Изключително благодарни са и на съседите си. „Помогнахме на един човек отсреща, който се беше заклещил. Всички съседи обаче се сплотиха и страшно много ни помогнаха." В това градче почти всички се познават. Въпреки разрухата, която може да сломи всеки, хората във Вашингтон остават позитивни, че пак ще бъдат заедно и ще построят домовете си отново. Две съседки стоят пред разрушената къща на едната и странното е, че се усмихват, дори се смеят. Оказва се, че едната е омъжена за съученик на другата. Но не са се виждали отдавна, защото едната се е преместила в Уисконсин. Но не изглеждат сломени. „Има надежда. И много съпричасност. Не мисля, че някой ще се предаде. Трябва да продължим", казва едната. „Всички се познаваме тук. Важното е, че сме живи, здрави. Семействата са ни ОК. Нещата са неща", отбелязва другата. А нещата са превърнати в трески или са разпилени на десетки километри.