Докато САЩ навлизат в третата година от пандемията, хората могат да очакват да получат значително по-малко федерална помощ. Не се очакват повече чекове. Увеличените обезщетения за безработица и гарантираните платени програми за отпуск по болест също изтекоха. Последният кръг от разширените плащания на данъчен кредит за деца приключи по-рано този месец, а паузата при плащанията на студентски заеми трябва да свърши през май след няколко удължавания. С бързото разпространение на варианта Омикрон, началото на 2022 г. изглежда несигурно. Експертите предупреждават, че нарастването на случаите на Covid-19 ще продължи поне още седмица, а някои икономисти понижават прогнозите си за следващата година. Ресторантите отбелязаха забавяне, хиляди полети бяха отменени. Но има някои добри новини. Въпреки че Омикрон е много заразен, ранните изследвания показват, че няма да причини тежко заболяване за повечето хора, които са ваксинирани и имат бустерна доза. Преди новият вариант да удари САЩ, нивото на безработица спадна до 4,2% през ноември, най-ниското ниво от началото на пандемията, а ранните данни показват, че американците са направили повече празнични покупки през тази година. И въпреки че усилията за приемане на широкообхватното законодателство Build Back Better на президента Джо Байдън спряха на фона на съпротивата на умерения сенатор от демократите Джо Манчин от Западна Вирджиния, все още е възможно законодателите да одобрят намалена версия, която да насочи повече помощи към затруднените граждани.

Прочети още

Конгресът прие три големи пакета за облекчаване на последиците от Covid-19 през 2020 и 2021 г., като разреши около 5,7 трилиона долара федерални разходи. Повечето от тези пари вече са похарчени. Чекове за стимулиране на икономиката: Домакинствата с ниски и средни доходи са получили около 817 милиарда долара федерални стимулиращи плащания, изпратени директно до домовете или банковите им сметки от март 2020 г. Парите идват в три транша, последният от които е изпратен през пролетта на 2021 г. Всеки транш имаше малко по-различни квалификационни параметри, но законодателите нарочно не поставиха твърде много ограничения върху чековете, за да изплатят парите възможно най-бързо. Американците с най-ниски доходи получиха цялата сума и чековете постепенно отпаднаха за тези, които печелят повече. Първият транш от плащания беше на стойност до $1200 на човек, вторият беше на стойност до $600 на човек, а третият - до $1400. Увеличени обезщетения за безработица: По това време миналата година безработните можеха да очакват още няколко месеца увеличени обезщетения за безработица при пандемия, включително повишаване на седмичните им плащания с 300 долара. Демократите от Конгреса подновиха отново трите програми за пандемията като част от Закона за американския спасителен план през март, но засилената федерална помощ изтече в цялата страна на Деня на труда. В допълнение към предоставянето на допълнителни седмични плащания, Конгресът разшири обезщетенията за безработица за работници на концерти, фрийлансъри, независими изпълнители, самостоятелно заети лица и някои хора, засегнати от коронавируса. Той също така удължи срока на плащанията за тези, които са изчерпали своите редовни щатски помощи. Нарастването на случаите на Covid-19 оттогава не е довело до повишаване на нивото на безработица, нито на броя на хората, подаващи първоначални молби за безработица. Месечни подобрени плащания на данъчен кредит за деца: Допустимите семейства получиха общо близо 93 милиарда долара на месечни вноски тази година като част от подобрения данъчен кредит за деца. Но окончателните плащания бяха разпределени на 15 декември. Увеличението, което е в сила само за 2021 г., беше част от Закона за американския спасителен план. Байдън и законодателите се надяваха да го удължат с още една година в пакета Build Back Better. Родителите получават до 300 долара за всяко дете до 6 години и 250 долара за всяко на възраст от 6 до 17 години на месечна база между юли и декември, което представлява половината от увеличения кредит. Семействата ще получат другата половина, когато подадат данъчната си декларация за 2021 г. през следващия сезон. Общо разширеният кредит осигурява до 3600 долара за всяко по-малко дете и до 3000 долара за всяко по-голямо. Освен това повече родители с ниски доходи получиха право на пълната сума. През 2020 г. Конгресът гарантира на много работници две седмици заплащане, ако са боледували от Covid-19 или са били под карантина. Той също така предостави допълнителни 10 седмици платен семеен отпуск на тези, които останаха вкъщи с деца, чиито училища са затворени или се грижеха за болен член на семейството. Тези обезщетения изтекоха в края на 2020 г., но правителството продължи да предоставя данъчни кредити на работодатели, които доброволно избраха да предложат обезщетението до 1 октомври. Пари за малкия бизнес: Три големи федерални програми за помощ за малкия бизнес вече не приемат нови заявления. Програмата за защита на заплатите, която предостави близо 800 милиарда долара подлежащи на опрощаване заеми, свърши през май. Програмата, която отпуска безвъзмездни средства специално за ресторанти, беше разпределила целия си бюджет от 28,6 милиарда долара през юли, само два месеца след отварянето му. Програмата за безвъзмездни средства изпрати пари на повече от 100 000 ресторанта, но не успя да отговори на търсенето. По нея бяха получени най-малко 278 000 заявления на обща стойност над 72 милиарда долара поискани средства. Програмата за субсидии за собственици на затворени места също спря приемането на нови заявления, но остава отворена за получатели, които търсят второ безвъзмездно финансиране. По нея са изплатени повече от 21 300 безвъзмездни помощи на обща стойност 13,5 милиарда долара. Затрудняващите се малки предприятия могат да кандидатстват за заеми от програмата за заем за икономически щети при бедствия на Администрацията за малкия бизнес до 31 декември. Облекчение за студентски заеми: Хората с федерални студентски заеми можеха да не извършват никакви плащания от март 2020 г. През това време лихвите спряха да се натрупват и събиранията на неизпълнени задължения бяха задържани. Салдата на кредитополучателите на практика са замразени, ако те изберат да не продължат да извършват плащания. Паузата на плащанията беше удължавана няколко пъти, но изплащането на кредитите ще бъде подновено от 1 май. Помощ за наеми: Конгресът разреши 47 милиарда долара за спешна помощ за наеми през последната година и повече от половината от тези средства остават налични. Домакинствата имат право на парите, ако са изпитали финансови затруднения поради пандемията, имат доходи на или под 80% от средния доход на района им, могат да демонстрират риск бездомност или вече отговарят на изискванията за обезщетения за безработица.

Прочети още

За разпределяне на парите бяха създадени стотици държавни, окръжни и градски програми. Те бяха успешни в много общности, но някои бяха изключително бавни в изплащането на парите. Министерството на финансите в момента прехвърля неизползваните средства към места, където парите са свършили и все още има хора в нужда. Федералният мораториум върху изселванията изтече през август, след като беше в сила от близо година. Изгонванията се увеличават оттогава, но остават доста под историческата средна стойност преди пандемията. Субсидии за здравеопазване: американците все още могат да имат достъп до щедри федерални субсидии по Закона за достъпни грижи за 2022 г. Засилената помощ, създадена като част от Закона за американския спасителен план, помогна за привличането на рекорден брой потребители на борсите на Obamacare. Досега повече от 13,6 милиона души са избрали планове за следващата година. Отвореното записване приключва на 15 януари. Увеличените субсидии, които са в сила само за тази и следващата година, имат за цел да адресират дългогодишни оплаквания, че плановете на Obamacare не са достъпни за много хора, особено средната класа. Записаните плащат не повече от 8,5% от дохода си за покритие, което е намаление от близо 10%. А притежателите на полици с по-ниски доходи и безработните получават субсидии, които по същество премахват техните премии. Освен това тези, които печелят повече от 400% от федералното ниво на бедност, също имат право на помощ за първи път.