Гама лъчите се излъчват при ядрени реакции и при най-екстремните събития във Вселената, като експлозии на свръхнови, черни дупки и други. Но те могат да дойдат и от по-тривиални места. През последните три десетилетия учените откриха, че гръмотевичните бури имат способността да създават тази най-енергийна форма на светлината. И сега нови изследвания показват как се случва това.
Събитията, свързани с гама-лъчите, в гръмотевичните бури се разделят на земни гама-изригвания (ЗГИ) с продължителност до 100 микросекунди и гама-лъчи, които могат да продължат стотици секунди. Новата разработка открива и нещо, което изследователите наричат
трептящи гама-изригвания (ТГИ)
които се състоят от импулси с по-голяма продължителност от на ЗГИ (стотици милисекунди) и изглежда са свързани с по-дълготрайните сияния.
„В гръмотевичните бури се случва много повече, отколкото някога сме си представяли“, казва в изявлението си съавторът професор Стив Къмър от Университета Дюк, пише chr.bg. „Оказва се, че всички големи гръмотевични бури генерират гама лъчи през целия ден в много различни форми.“
Първоначално се смяташе, че конкретно мълнията може да е отговорна за производството на тези гама лъчи. Изглежда обаче, че това не е така. Всъщност, когато се образува мълния, тя обикновено следва излъчването на лъчите – така че може би е обратното и гама-лъчите всъщност инициират мълнията.
Въз основа на работата екипът смята, че образуването на мълниите се създава от свободни електрони, ускорени от интензивното електрическо поле в облаците. Докато се движат нагоре, те взаимодействат с молекулите на въздуха и водата и това взаимодействие може да предизвика реакции, които включват
образуване на антиматерия и гама лъчи
Тази научна работа е възможна само благодарение на използването на височинния научен самолет ER-2 на НАСА – преоборудван шпионски самолет U2 от времето на Студената война. Той лети два пъти по-високо от обикновените самолет, на които се возим ние с вас, и за целта на изследването прелита 10 пъти над Мексиканския залив, за да изучи тропическите бури.
„В няколко предишни подобни кампании се опитахме да разберем дали тези явления са често срещани или не, но резултатите бяха смесени, а прелитания над Съединените щати изобщо не откриха никакво гама излъчване“, добави Къмър. „Този проект имаше за цел да отговори на тези въпроси веднъж завинаги.“
„Самолетът ER-2 ще бъде най-добрата платформа за наблюдение на гама лъчи от гръмотевични облаци“, обясни професор Николай Остгаард от Университета в Берген, водещ изследовател на проекта и първи автор на един от документите.
„Летейки на височина 20 км, можем да минем директно над върха на облака, възможно най-близо до източника на гама-лъчи.“
Екипът отсъжда още, че размерът има значение за производството на гама лъчи, и смята, че не
всички бури могат да ги произвеждат
но повече от половината от тропическите бури могат.
Прочети още
„Динамиката на гръмотевичните облаци, които излъчват гама лъчи, рязко противоречи на предишната квазистационарна картина на лъченията и по-скоро прилича на тази на огромен врящ котел с радиация, както по модел, така и по поведение“, казва професор Мартино Марисалди, също от Университета в Берген и първи автор на друга от статиите.
Излъчването на гама-лъчи не е опасно – трябва да сте съвсем на място, за да го изпитате, а ако реално сте, ще имате други по-големи проблеми.
