Президентът Джо Байдън подписа законопроект, с който 19 юни става федерален празник – точно навреме за предстоящото му честване в събота. Това е ден, който афроамериканците отбелязват ежегодно след ерата на Гражданската война и е кулминация на десетилетните им усилия да получат национално признание. Вицепрезидентът Камала Харис, първата чернокожа жена на този пост, говори за значението на този момент от американската история. „През годините този ден е имал много имена. А от днес става национален празник“, каза Харис в Източното крило на Белия дом.
След това Байдън определи 19 юни като ден на „дълбока тежест и сила“. „Ден, в който си спомняме за моралното петно, което робството е оставило върху нашата страна. Продължавам да твърдя, че това е първоначалният грях на Америка“. „С решението да направим 19 юни национален празник, всички американци ще могат да усетят силата на този ден и да се учат от нашата история, да празнуват напредъка и да се борят“. Законът беше одобрен в Сената в сряда единодушно, а във вторник мина през Камарата на представителите с 415 на 14 гласа.
Как възниква Juneteenth
Juneteenth, наричан още Ден на свободата или Ден на освобождението, се чества на 19 юни, когато през 1865 година федералните войски навлизат в Галвестън, Тексас, за да гарантират, че робите там ще бъдат освободени след подписването на Прокламацията за равенство и края на Гражданската война в САЩ. Идването на частите на ген. Гордън Грейнджър става 30 месеца след подписването на Прокламацията (1 януари 1863) от президента Ейбрахам Линкълн, според която всички роби във всички щати стават „завинаги свободни“. По това време 7 щата от Конфедерацията били още във война със Севера и робите там не били освободени, така че отнело над две години – до капитулацията на ген. Лий в Апоматокс през април 1865, докато освобождаването на робите се приложи навсякъде.
През декември 1865 е приета 13-тата поправка в Конституцията, която забранява робството. Отначало Juneteenth се е празнувал само в Тексас, но постепенно придобива популярност в южната част на САЩ, а през 20 век – почти в цялата страна.
