След резки възходи и падения през последните 4 седмици бившият губернатор на Масачузетс Мит Ромни вече се чувства като сигурен претендент на републиканците за изборите през ноември. Във вторник Ромни спечели убедителна победа на предварителния вот във Флорида - 46,4% срещу 31,9% за Нют Гингрич, който само преди дни отбеляза сериозна победа над опонента си в Южна Каролина. В началото на миналата седмица той водеше в проучванията във Флорида пред Ромни, но бившият губернатор и подкрепящите го superPACs* изхарчиха 12 милиона долара за реклами, в които го атакуваха. Само в понеделник в първите 15 минути на новините на единия от местните канали във Флорида имаше цели 5 реклами, платени от Ромни или негови привърженици, които нападаха Гингрич. Той обаче се зарече да остане в надпреварата поне още 6 месеца - до партийната конференция, на която ще бъде утвърден техният кандидат-президент. Повечето членове на висшето ръководство на републиканците обаче са твърдо против кандидатурата на Гингрич, защото го виждат като твърде поляризираща фигура с трите си брака и някои абстрактни твърдения. Гласоподавателите на тази партия пък го виждат като силно консервативен, което е плюс, но проучванията показват, че те търсят човека, който може да победи Барак Обама през ноември. За повече от половината анкетирани това е Мит Ромни.

Резултатите от Флорида са изключителни важни, защото това е най-големият щат досега, в който се проведоха предварителни избори, и то с разнородни социални групи гласоподаватели. Това не важеше за Айова, Ню Хемпшир и Южна Каролина, където вече имаше вот. Настроението в екипа на Ромни беше изключително оптимистично във вторник вечер след първите данни - за тях календарът на следващите турове работи в тяхна полза, а Ромни не се е съгласил на никакви дебати в близко бъдеще. Той невинаги е излизал победител от тях, а доброто представяне на Гингрич му коства само загуби.

В речта си след изборната победа във вторник Мит започна с успокоение на притесненията, че отвратително негативната кампания в предварителните избори на републиканците дава оръжие в ръцете на демократите на президентския вот през ноември. „Аз имам новина за тях. Конкуренцията ни в предварителните избори не ни разделя, а ни подготвя. И ние ще спечелим", каза Ромни пред огромна тълпа аплодиращи го привърженици. Веднага след това неговите атаки се прехвърлиха към сегашния президент Барак Обама.

И въпреки новината от вторник, че Ромни ще получава вече и охрана от Сикрет сървис, номинацията съвсем не му е сигурна. Освен че Гингрич разполага с достатъчно ресурс, добре организирана кампания и голяма доза гняв, голяма част от републиканците все още не са на негова страна. Те го виждат като твърде либерален. 39% от гласоподавателите заявяват, че не са доволни от избора си на кандидат, според проучване на CBS News. А това оставя вратата за Нют Гингрич поне наполовина отворена.

* Граждански организации, които имат правото да събират пари без ограничения и да подкрепят избран от тях кандидат. Дейността им е противоречива, но тяхното влияние в кампания 2012 е огромно.