В наши дни обществото и културата ни са прекалено обсебени от борбата с вредните микроби, от поддържането на чистота и перфектна хигиена. Като родители се опитваме постоянно да мием ръцете на децата си с антибактериални сапуни, бършем ги с мокри кърпички с алкохолно съдържание или ги преобличаме веднага щом си поизцапат малко дрехите. За децата е естествено да бъдат възможно най-близо до природата и затова учените са провели изследване дали има връзка между цапането и изграждането на силна имунна система. Резултатите разкрили, че тази модерна обсебеност от микробите и чистотата може би води до покачване на честотата на алергиите, случаите на астма и възпалително заболяване на червата. На какво се дължи привличането на децата към мръсотията?

Според д-р Мери Рубуш причината за привличането са милионите години еволюция. Също като мускулите в тялото ни, имунната система има нужда да прави упражнения, за да се развие напълно и да стане достатъчно силна, за да устои на заболяванията. Яденето на нещо мръсно в детските години се оказва идеалната тренировка за изграждането на цялостната способност на имунната ни система. Когато детето пъха различни неща в устата си, позволява на имунния отговор на организма да проучи обкръжаващата среда. Това е „упражнение" за имунната система. Децата, които израстват по селата и фермите, са изложени на всевъзможни буболечки, червеи и естествена за природата мръсотия, но значително по-рядко развиват алергии и автоимунни проблеми в сравнение с децата, растящи в урбанистична среда и прекарващи повечето време на закрито. По-честата игра навън на бос крак и ровенето (с мярка!) в мръсотията ще направи чудеса за здравето на днешните деца. Естественият ни инстинкт е да обичаме мръсотията в природата.

Според резултатите от ново изследване е възможно децата да са „твърде чисти". Учените тествали какво би се случило с лабораторни животни, които са отгледани така, че да нямат стомашни бактерии, и как това би се отразило на имунната им система. Оказало се, че излагането на микроби в ранните етапи на живота помага за тренирането на определени имунни клетки да устояват на заболяванията на по-късен етап. Излагането на същите тези микроби в зряла възраст не води до същия ефект.

Всичко това в никакъв случай не означава да храним детето си с лъжица, пълна с кал и пясък, но можем поне да престанем да се тревожим. Науката е доказала, че мръсотията е полезна за живота на детето. Децата обичат мръсотията, защото инстинктивно знаят, че е нещо добро за тях, нещо, което ще им помогне да изградят силен имунитет. Вече можем да се отпуснем и да повярваме, че децата ни ще бъдат толкова по-здрави, колкото повече се цапат.