Той е един от най-невероятните измамници в историята на света. Истински феномен! Бил е психологът Робърт Линтон Френч, войникът Антъни Игнолия, хирургът Джоузеф Кир. И още инженер, монах, заместник-шериф, редактор, зоолог, помощник-надзирател в затвор... Без диплома, без образование, без опит. И всеки път под чужда самоличност – с различно име и различен живот, откраднати от действителни хора, повечето от които дори негови познати. Той е Фердинанд Дамара, бил е от герой до затворник, а необикновеният му живот вдъхнови Холивуд за филма „The Great Impostor" с Тони Къртис. Най-невероятното му превъплъщение е като хирурга Кир на борда на военен кораб в началото на 50-те години на миналия век. Тогава Дамара, американец по рождение, се присъединява към Канадския кралски флот. Той се явява в службата по набиране на моряци в Сейнт Джон и предлага професионалните си услуги като доктор. По това време Канада е във война с Корея и има голям недостиг на лекари. Затова и проверката на кандидатите е бърза и не по правилата.

Никой не гледа дипломата и препоръките

 

процесът на записване отнема дни, вместо нужните месеци. Доктор Кир е произведен в лейтенант и е причислен към военноморската болница в Халифакс. По-късно той се качва на борда на кораб във военната база „Ескималт” и поема на мисия в корейски води. Дамара, разбира се, не е имал никаква квалификация да се грижи за здравето на моряците, и то по време на война, но е притежавал изключителен интелект и невероятна памет. Благодарение на тях в качеството си на хирурга Кир той извършва няколко малки операции, включително и заради инфекция на зъба на командира капитан Джеймс Пломър. Изглежда, Дамара е учил нужната му техника, четейки книги, подпомогнат добре от запаси анестетици и антибиотици. Но работата на великия измамник се усложнява след нападение и тежка битка край бреговете на Корея. Тогава трима южнокорейски партизани са тежко ранени. Те са качени на канадския кораб и поверени на Кир (Дамара). Малко след това той твърди, че е извадил куршум от един и ампутирал крака на друг. Пациентите му не само оживели, но и всички на кораба били толкова впечатлени от хладнокръвието му, че единодушно решили да го предложат за медал. Именно тази слава обаче изиграва лоша шега на Дамара и насочва вниманието към него.

Скоро измамата му е разкрита

В автобиографията си „Животът на моряка“ командирът Питър Ченс си спомня за последните дни на д-р Кир на кораба „Каюга“, където скоро след спасяването на моряците бил получен сигнал от Щаба на канадската военноморска служба. Съобщението гласяло: „Вашият лекар е самозванец. Освободете го бързо".

„Бяхме шокирани и не искахме да повярваме, че това е истина. Противно на пълната ни подкрепа към Джо обаче, той буквално ни взриви. „Не ми вярвайте“, каза измъчено. Това беше началото на едно много тъжно разобличаване. След три дни в кабината Дамара беше убеден да излезе на палубата и да се предаде. Преди да тръгне, той каза: „Съжалявам. Надявах се единствено, че можем да сме заедно, докато корабът се прибере у дома. Тогава щях да си тръгна“, спомня си Питър Ченс в автобиографията си. Как са открили измамата на Дамара? Това е станало, след като майката на истинския доктор Кир видяла новината за подвизите му в местния вестник. Военните кореспонденти били разбрали за хирурга на „Каюга“ и били разказали историята му. И истинският Джозеф Кир, тогава работещ в Гран Фолс, скоро научил истината. Преди време Дамара, представящ се като монаха „Отец Джон“, очевидно се бил сприятелил с хирурга и така откраднал медицинската му биография. И не след дълго фалшивият лекар се появил в службата за набиране на моряци. В крайна сметка, срещу Дамара започнало разследване и той бил освободен от служба. След тези перипетии обаче невероятният измамник не паднал по гръб, а с присъщата си издръжливост и способност да оцелява при всички обстоятелства смело продължил напред. Не след дълго той вече е изследовател на рака, после учител, студент и др. Дамара умира на 60 години в болница в Западен Анхайм след сърдечен удар, получен по-рано. Така и не става ясно какво го е карало да организира всички тези маскаради. Възможно е да е страдал от някаква болест. А може би е бил просто брилянтен фалшификатор, жадуващ за престижен и необикновен живот?