Все повече училища в САЩ затварят врати и се връщат към дистанционното обучение на фона на бързото нарастване на случаите на Омикрон и на продължаващата атака на Делта и началото на грипния сезон. Окръг Принс Джордж в Мериленд в петък стана първият голям училищен район, който обяви, че всички ученици ще преминат към дистанционно обучение, тъй като случаите се увеличават. Преминаването към онлайн обучение ще започне в понеделник, четири дни преди началото на зимната ваканция, и ще продължи две седмици след възобновяването на учебните занятия на 3 януари. „Учителите, администраторите и помощният персонал трябва да могат да предоставят присъствено обучение и други дейности при условия, които дават приоритет на собственото им здраве, както и благополучието на училищната общност“, каза Моника Голдсън, главен изпълнителен директор на държавните училища в окръга. В Ню Йорк Министерството на образованието затвори 859 класни стаи, четворно повече от преди месец, а други близо 2500 бяха частично затворени, тъй като новите инфекции с Covid-19 рязко нараснаха в града.
Мегаполисът е регистрирал средно 2899 потвърдени случая всеки ден през изминалата седмица, според градския отдел по здравеопазване и психична хигиена, спрямо среднодневните около 1800 случая през последните 28 дни. В северната част на щата Ню Йорк служители обявиха, че училищният район Oswego City преминава към дистанционно обучение от петък до 23 декември поради нарастващи случаи на Covid, с 60 случая от миналата неделя и недостиг на персонал. В Мисури в понеделник училищният съвет на South Nodaway гласува за отмяна на останалата част от есенния срок и възобновяване на 3 януари след зимната ваканция. Католическото училище St. Roch в Сейнт Луис заяви, че ще премине към виртуални часове тази седмица и ще се върне присъствено след зимната ваканция, защото твърде много ученици и учители са болни. В Ню Орлиънс системата на държавните училища тази седмица наложи ваксинация за ученици на възраст 5 и повече години. Изискването, което влиза в сила на 1 февруари, означава, че Ню Орлиънс може да стане първият град в САЩ, който изисква задължителна ваксинация за посещаване на училище. Кметът също така разшири изискването на града жителите да предоставят доказателство за ваксинация или отрицателен тест за Covid, за да влизат на закрити обществени пространства за деца на възраст от 5 до 11 години, като мярката влиза в сила на 3 януари. Затварянето на училищата идва в момент, когато администрацията на президента Джо Байдън разкри нова стратегия, използваща засилено тестване на Covid, за да задържи децата в класните стаи. Стратегията, обявена в петък, включва подход „тест за оставане“, при който вместо задължителни карантини за неваксинирани ученици, идентифицирани като близки контакти на връстник с Covid, тези ученици могат да останат в училище, ако тестът им е отрицателен за вируса поне два пъти по време на седмицата след експозицията. Администрацията се стреми да предотврати големи смущения в училищата, тъй като се очаква вариантът Омикрон да се появи в предстоящия празничен сезон. Училищата са особено уязвими, като само 18 процента от децата на възраст от 5 до 11 години са с поне една доза ваксина, както и 61 процента от тези на възраст от 12 до 17 години, според Американската академия по педиатрия.
