ЙОВКА ДИМИТРОВА

Вирусът, причиняващ дребната шарка, изтрива имунната памет на човешкия организъм, събирана след всяко заболяване от най-ранно детство. Той увеличава риска от заболяване от други вирусни инфекции - включително такива, от които човек е преболедувал или срещу които е бил имунизиран. В продължение на поне пет години организмът се сблъсква с нещо като имунна амнезия, която може трайно да увреди имунната система. Откритието е на д-р Велислава Петрова, генетик в Института „Сангер“ в Кеймбридж, Великобритания - един от трите най-известни центрове за генни изследвания. А забележителното й постижение е нейната докторска работа. Когато резултатите й са огласени, заедно с подобно изследване в американския университет „Харвард“, всички световни медии пишат за откритието. „За един ден дадох над 50 интервюта“, каза Петрова в телефонeн разговор за „Свободна Европа“. Как можем да избегнем имунната лоботомия? Най-общо, като не дадем на морбилите да ни изтрият паметта. Откритието на Велислава Петрова прави ваксинирането срещу морбили още по-наложително, тъй като преболедуването изтрива от 11 до 73% от антителата на децата срещу вируси. Използваната в момента ваксина срещу дребна шарка осигурява 99% защита от вируса. „Действието на вируса е

като да изтриеш историята на обажданията си

от телефона и да му счупиш екрана, оставяйки достъпна само малка част от информацията“, обяснява Петрова. Самата тя има всички задължителни ваксини, ежегодно се имунизира срещу грип и когато пътува на мисии, си поставя ваксините, които са препоръчителни за съответния регион. Като специалист по вирусите Петрова е категорична, че ваксините срещу шарка не причиняват аутизъм. Разказва, че лекарят, който пръв е направил връзката, е бил заинтересован финансово от разработването на друга ваксина. За това му деяние лекарският му лиценз е отнет. „Хората трябва да се опитват да бъдат много по-информирани и да преценяват от какви източници се информират“, съветва Петрова, добавяйки, че има огромно количество научни факти, които изключват връзката между аутизма и ваксината срещу дребна шарка. В същото време тя смята, че не е достатъчно просто да се казва, че антиваксърите са глупави, а да се изследва по-задълбочено защо хората не вярват на експерти и на науката. На помощ може да дойде и познанието за това, което се случва по света. Например да се видят засегнатите от полиомиелит деца в Африка, които са обезобразени или принудени да си служат само с ръце, защото краката им са деформирани.

Само защото не са били имунизирани

В момента тя работи по проект на Програмата на ООН за борба със СПИН, чиято цел е да помогне за развитие на устойчиво здравеопазване в Африка. Африка не е непознато място за Петрова, която е доставяла лабораторно оборудване в Сиера Леоне и е преподавала в тамошния медицински университет. Иначе Велислава е от Сандански и е възпитаничка на Националната природо-математическа гимназия (НПМГ) в София. След известно колебание между медицината и биологията и след един стаж в прочутия германски университет „Макс Планк“, записва молекулярна биология в Бристъл, Великобритания. Със стипендия започва да прави докторската си дисертация в най-големия институт по генетика в Европа - „Сангър“. Друга стипендия - на ректора на Кеймбридж, й позволява да започне постдоктурантурата си, върху която работи и в момента, наред с воденето на упражнения в университета. Петрова е първият биолог в семейството си и разказва, че любовта към природните науки й е от детските години. Тя я свързва основно с вроденото си любопитство към неизвестното. Навремето - в България, то е свързано с развитието на технологиите, с ГМО и с генетичните заболявания. Успехът си свързва със семейството, което цени образованието и с амбицията

да не се отказваш от предизвикателствата

 „

Всичко става с много труд и с късмет в нужния момент, но за да го има, трябва дълго да си се доказвал“. Разбира работата си като даване на възможност на хората да са информирани за здравето си и да имат достъп до здравна помощ. Макар за европейците, които имат лекар в квартала, лаборатория на съседната улица и достъп до специалист в града, това невинаги да е съвсем очевидно. Според Велислава Петрова „на този, на когото е дадено много, трябва и да дава много“. В живота на тази докторка по генетика има място и за любимото й хоби - правенето на парфюми, за любимата й музика - джазът, както и за спорта, който практикува в свободното си време - кикбокс. Какво прави, когато не е в лабораторията или на мисия ли? Пътува. Тази година наред е Азия, защото за Велислава Петрова „познаването на различни култури помага за работата“.