Стив Банън, бившият съветник на бившия президент Доналд Тръмп, ще чуе присъдата си в петък за престъпно неуважение към Конгреса, след като се противопостави на призовка от комисията на Камарата на представителите, разследваща бунта от 6 януари 2021 г. Присъдата ще бъде произнесена във федерална съдебна зала във Вашингтон, окръг Колумбия. Съдия Карл Никълс – назначен от Тръмп – ще наложи наказанието в процеса. Присъдата е крайъгълен камък в отговора на Министерството на правосъдието на 6 януари, тъй като прокурорите твърдят, че като е „пренебрегнал“ призовката на комисията, Банън е „изострял“ посегателството срещу върховенството на закона, на което се равнява атаката на Капитолия.
Тя също така ще засили влиянието, което законодателите имат за осигуряване на сътрудничество на свидетели, които не искат да участват в разследвания на Конгреса. Банън вече беше осъден това лято по две обвинения за неуважение: едното за отказа му да даде показания в разследването, а другото за това, че не е предоставил документите, които комисията поиска. Престъплението предвижда максимална присъда от една година затвор, въпреки че присъдата, която ще бъде произнесена в петък, вероятно ще бъде по-кратка. Банън обжалва делото, а адвокатите му продължават да твърдят, че той е смятал, че притесненията относно привилегиите на изпълнителната власт изключват сътрудничеството му с разследването на Камарата на представителите. Прокурорите противопоставиха този аргумент в съдебни документи, показващи, че собственият адвокат на Тръмп не е бил съгласен с Банън, който затруднява разследването на Камарата на представителите. Никълс не само ще решава какво наказание трябва да понесе Банън, съдията също така ще определи дали това наказание може да изчака, докато обжалването на съюзника на Тръмп срещу неговата присъда не бъде изпълнено. Банън вече поиска от съдията да отложи присъдата му, докато Апелативният съд на САЩ за окръг Колумбия разгледа делото му, процес, който може да отнеме няколко месеца. Никълс може да е склонен да изпълни тази молба. По време на цялото производство Никълс изрази съчувствие към правните аргументи, които Банън изтъкваше за това защо делото на правителството срещу него е погрешно. Съдията обаче каза, че е обвързан от десетилетен прецедент, който силно ограничава какви доказателства Банън може да представи в своя защита. „Този случай представлява уникален шанс за актуализиране на закона“, каза Банън в искането си присъдата да бъде спряна, докато делото се обжалва. В четвъртък Министерството на правосъдието даде да се разбере, че се противопоставя на искането на бившия съветник на Тръмп, като каза, че съдът трябва „да изиска от обвиняемия да се яви, за да излежи присъдата си по обичайния начин“. Прокурорите поискаха Банън да излежи шест месеца затвор за престъпленията си. Такава присъда би била в горния край на обхвата на присъдите от 1 до 6 месеца, предвидена от насоките, представени от Пробационната служба, както и да му бъде наложена максималната глоба от $200 000. Меморандумът за присъдата атакува аргументите, изтъкнати от Банън, че той просто се е вслушвал в съвета на адвокатите си, за да не се съобрази. „Ответникът не изрази никакво разкаяние за поведението си и атакува другите на всяка крачка. Съдът трябва да отхвърли искането на подсъдимия да му бъде признато поемане на отговорност, която той никога не е показвал“, пишат прокурорите. Банън настоява съдията да го осъди само на пробация. По този начин неговите документи в съда не подчертават угризенията му, а по-скоро аргументират колко несправедливо би било той да бъде вкаран в затвора. Банън подчерта предположенията, че обвинението има партийни мотиви, като същевременно твърди, че съдебната практика, която е оформила процеса му, е „остаряла“ и че той само се е вслушвал в съветите на адвокатите си, за да не се съобрази с призовките. Банън също така поиска да му бъде позволено да излежи присъдата, която съдията налага в домашен арест.
