Пестенето на енергия и наблюдението на звезди са две от многото причини хората да изберат да изключат осветлението си през нощта, но през следващите няколко дни експертите призовават жителите на Чикаго отново да останат на тъмно между 23 часа и 6 часа сутринта, за да помогнат за спасяването на живота на милиони мигриращи птици. През следващите нощи се очаква птиците да мигрират над Ветровития град в едно от

най-големите миграционни движения

за сезона досега, предупреждават от Chicago Bird Collision Monitors, доброволен проект за опазване, който работи за защита на мигриращите птици. Но с миграцията идват и смъртоносни опасности, включително глад, хищници и високоскоростни удари в прозорците на сградите. „Смятаме, че Средният Запад ще бъде епицентърът на миграциите през следващите няколко нощи в САЩ“, каза Бенджамин Ван Дорен, постдокторант в Корнелската лаборатория по орнитология. Проучвания, публикувани през 2019 г., потвърдиха това, което природозащитниците отдавна подозират: силуетът на Чикаго – пейзаж, доминиран от високи стъклени постройки, разположен на един от най-натоварените пътища на птиците на континента – е

най-опасната столична зона в САЩ

за мигриращите птици. Ван Дорен каза, че има няколко фактора, които причиняват сблъсъците в сградите. „Сблъсъците, които се случват през деня, се случват, защото птиците виждат отразяващо небе или отразена растителност или дървета в прозореца и си мислят, че това е място, до което могат да летят, и по този начин се блъскат в прозорец“, каза Ван Дорен. „За сблъсъци, които се случват през нощта в градски райони, препоръчваме да изключите светлините, защото мигриращите птици са привлечени от тях.“ Миграцията тази седмица е част от приблизително

3,5 милиарда птици

които се връщат на север в Съединените щати всяка пролет според проучване от 2018 г., публикувано в Nature Ecology & Evolution. От 3,5 милиарда, приблизително 25% от мигриращите птици умират между времето, когато напуснат Съединените щати през есента и се върнат през пролетта. Според проучването се наблюдава значителен брой смъртни случаи на птици по време на миграция. Ван Дорен каза, че средата на май е пикът на пролетната миграция поради по-високите температури и благоприятните ветрови условия, които идват от юг и осигуряват заден вятър по пътя им на север. Ван Дорен беше част от екип, който пусна ново табло за управление на миграцията през април, което позволява на жителите да видят колко птици мигрират в района в реално време. Таблото за управление, което е част от по-голям инструмент, наречен BirdCast, предсказва и следи миграцията на птици на дневна база и показва най-често срещаните видове птици в движение. „Използвайки това табло, изчислихме, че около 7 милиона птици са прелетели над окръг Кук в неделя вечер“, каза Ван Дорен. „Очаквам подобни по размер движения през следващите няколко дни.