Ал Улф е свикнал да вади по една-две змии изпод къщите, но наскоро беше повикан от жена, която съобщи, че е видяла гърмящи змии да се мятат под къщата й в Северна Калифорния и бил изненадан да открие, че над 90 влечуги се приготвят за хибернация. Улф, директор на спасителното отделение за влечуги в окръг Сонома, каза, че е пропълзял под планинския дом в Санта Роза и е намерил веднага гърмяща змия, после още една и още една. Той излязъл изпод къщата, грабнал две кофи, сложил дълги предпазни ръкавици и се върнал вътре. Пълзял на ръце, колене и се влачил по стомаха си, преобръщайки над 200 малки камъка. „Продължавах да намирам змии през следващите почти четири часа“, каза Улф в петък. Сн.: АП/БТА Той използва 60-сантиметрова пръчка, за да премахне 22 възрастни гърмящи змии и 59 бебета, когато за пръв път посещава дома в планините Маякамас на 2 октомври. След това се връща още два пъти и събира още 11 змии.

Всички открити влечуги са били гърмящи змии, единствената отровна змия, намирана в Северна Калифорния, каза той. Улф, който спасява змии в продължение на 32 години и е ухапван 13 пъти, каза, че отговаря на обаждания за влечуги под домове в 17 окръга и е виждал десетки от тях на едно място в дивата природа, но никога под къща. Той обясни, че след като ги залови, пуска гърмящите змии в дивата природа далеч от хора, а понякога и в частна земя, когато фермерите ги поискат за борба с вредителите. Улф каза, че има планове да се върне отново в къщата преди края на месеца, за да провери дали са пристигнали още змии. „Ние знаем, че това е място за бърлоги вече заради бебетата и количеството женски, които открих“, каза той.

Сн.: АП/БТА

Гърмящите змии обикновено зимуват от октомври до април и търсят скали, в които да се скрият, под топли места и ще се връщат на същото място година след година. Собствениците на жилища не са премахвали никакви скали, когато са построили къщата, което я прави привлекателно място за влечугите, обясни Улф. „Змиите намериха къщата за чудесно място за тях, защото скалите им дават защита, но къщата също ги предпазва от намокряне през зимата, така че това е двойна изолация за тях“, каза той.