Цивилизацията на маите определено е сред най-интересните изчезнали цивилизации по нашата планета. Нейната поява, разцвет и изчезване винаги са били обект на интерес на историци, археолози, а и на всички, които обичат загадките и мистериите. През 2012 г. се разнесе масова истерия, че календарът на маите свършва, а с това носи и края на света. Това не се случи, но и до днес не е ясно каква е била тяхната идея или цел за това календарът им да приключва точно през 2012 г.? Маите са мезоамериканска цивилизация, която се развива в регион, който обхваща югоизточната част на днешно Мексико, Гватемала и Белиз, както и западните части на Хондурас и Салвадор. Областта включва северните низини на полуостров Юкатан, възвишенията на Сиера Мадре де Чиапас и южните низини на тихоокеанското крайбрежие. След края на цивилизацията на маите са останали доста градове, паметници, съкровища и други мистерии, свързани с тях, които обаче не дават пълна информация за това какво точно се случва с тях и какви са мистериите около изчезването им.
Чичен Ица
Чичен Ица е може би най-известният и посещаван древен град на маите. Той е приписван на тяхната цивилизация преди идването на Христофор Колумб. Предполага се, че градът е бил културен, религиозен и политически център на маите. Намира се в северната част на полуостров Юкатан, Мексико. Мястото е наистина много впечатляващо и всяка година привлича милиони туристи. Главният обект, който се посещава там, е пирамидата Кукулкан. В превод на езика на местните племена името означава „Кладенецът на племето Ица“. В Чичен Ица многократно са провеждани археологически разкопки, при които са открити множество артефакти и предмети, свързани с културата и бита на маите. Предполага се, че градът е основан през VIII-IX век. През X век има данни, че той е бил превзет от индианската цивилизация на толтеките, а век по-късно става и столица на толтекската държава.
През 1178 г. градът е бил разрушен от обединените войски на трите града-държави Маяпан, Ушмал и Ицмал, които били управлявани от Хунак Кел. По време на испанските завоевания в средата на XVI век Чичен Ица вече е бил в развалини.
Тикал
Тикал е още един от известните древни градове на маите, който е обвит в не по-малко мистерия от Чичен Ица. Този археологически обект се намира в северната част на Гватемала и също е част от списъка за световно културно наследство на ЮНЕСКО. В древния град са намерени постройки, датиращи още от около 4 век пр. н.е. Своя истински разцвет обаче градът постига в периода от 200 г. до 900 г. Населението по онова време е между 100 000 и 200 000 жители. Тикал е може би най-добре изученият и най-добре разбран от всички други градове на маите, тъй като именно там са намерени останките на много от техните царе и владетели и има запазени много монументи. Това е едно от доказателствата, че градът е бил много важен за цивилизацията на маите. Названието „тикал“ на езика на маите означава „място, където могат да се чуят гласовете на боговете“. В йероглифите, които са издълбани в камъка, се среща и по-старото име на града - „Яш-Мутул“ - „Зелена приказка“.
Паленке
Пеленке е още един от величествените градове на маите от предколумбовия период, който е бил много важен културен, политически и религиозен център. Градът се намира в щата Чиапас, Мексико. По размери е по-малък от Тикал и Копан, но определено може да се каже, че е един от най-впечатляващите.
Паленке достига своя разцвет през 7 век. След като маите го напускат, той запада и постепенно е погълнат от необятната джунгла, но по-късно при археологически разкопки е открит, изкопан, възстановен и днес е един от най-важните археологически обекти на Мексико, както и неизменна част от културната карта на цивилизацията на маите. Надморската височина, на която се намира градът, е около 150 метра. През 1981 г. е обявен за защитена територия. ЮНЕСКО го включва в Списъка на световното и културно наследство през 1987 г. Така той става един от многото паметници на маите, които са под егидата на организацията. Има предположения, че в горите на Мексико и Гватемала има още доста неизследвани райони и обекти, които крият останки и от други градове, които някога са били важни религиозни и културни центрове за маите. Тепърва археологическите разкопки и изследвания ще покажат още руини от тази интересна и древна цивилизация.
