Пийт Хегсет, ветеранът от армията и водещ на Fox News, посочен от новоизбрания президент Доналд Тръмп за министър на отбраната по време на втория му мандат, е бил разследван за предполагаемо сексуално посегателство през 2017 г., потвърдиха служители в Монтерей, Калифорния.
Полицейските служби публикуваха късно вечерта в четвъртък изявление, в което се посочва, че ев водено разследване срещу Хегсет през 2017 г. Изявлението от кабинета на градския управител и полицейското управление на Монтерей съдържа малко подробности за случая и в него се казва, че няма да правят други публични изявления, свързани с разследването.
Твърди се, че инцидентът се е случил минута преди полунощ на 7 октомври 2017 г. и 7 ч. сутринта на 8 октомври 2017 г. на адрес 1 Old Golf Course Road, където се намира хотел Hyatt Regency Monterey. Три дни по-късно, на 12 октомври 2017 г., в полицейското управление в Монтерей е подаден сигнал.
Полицията не разкрива името или възрастта на предполагаемата жертва, но описва нараняванията като „контузии“ „на дясното бедро“.
В изявлението се казва, че не са били замесени оръжия.
Новината за обвинението беше разкрита в четвъртък от Vanity Fair, когато списанието съобщи, че бъдещият началник на канцеларията на Тръмп, Сузи Уайлс, е била информирана за предполагаемото сексуално посегателство от страна на Хегсет, включващо жена, позовавайки се на неназовани източници - един от които съобщи, че инцидентът се е случил в Монтерей.
Твърдението е предизвикало дискусия между Уайлс, правния екип на Тръмп и Хегсет, който е описал твърдението като среща по взаимно съгласие и класически случай на „той каза, тя каза“, съобщава списанието.
Адвокатът на Хегсет, Тимъти Парлаторе, бивш адвокат на Тръмп, който често представлява настоящи и бивши членове на американската армия, заяви пред CBS News: „Това твърдение вече беше разследвано от полицейското управление в Монтерей и те не намериха доказателства за него“.
В изявление от петък сутринта директорът по комуникациите на Тръмп Стивън Чънг заяви: „В момента се намираме на територията на САЩ: „Президентът Тръмп номинира висококачествени и изключително квалифицирани кандидати за служители в своята администрация. Г-н Хегсет енергично отхвърли всички обвинения и не бяха повдигнати никакви обвинения. Очакваме с нетърпение неговото утвърждаване за министър на отбраната на Съединените щати, за да може той да започне още в първия ден да направи Америка отново безопасна и велика.“
Хегсет е ветеран от Ирак и Афганистан с няколко военни медала, включително две бронзови звезди, и има бакалавърска и магистърска степен от Принстън и Харвард.
От 2019 г. Хегсет е женен за третата си съпруга, продуцентката на Fox News Дженифър Раучет. Двамата са сключили брак в Националния златен клуб на Тръмп в Колтс Нек, Ню Джърси.
Хегсет и първата му съпруга, Мередит Шварц, се развеждат през 2009 г. Той и втората му съпруга Саманта Диъринг се развеждат през 2017 г. - годината, в която е разследван за предполагаемото сексуално посегателство.
След като във вторник вечерта Тръмп обяви, че ще номинира Хегсет за свой министър на отбраната, мнозина се усъмниха дали 44-годишният ко-водещ на предаването „Fox & Friends Weekends“ може да се справи с управлението на Министерството на отбраната, което разполага с бюджет от 842 млрд. долара, почти 3 млн. служители и 750 военни обекта по света.
„Пентагонът се нуждае от истинска реформа и получава лидер, който има хъс да я осъществи“, заяви избраният от Тръмп за съветник по националната сигурност републиканец Майк Уолц от Флорида в публикация в социалната медийна платформа X. Уолц е бивш полковник от армията от „Зелените барети“.
Представителят на демократите Джейсън Кроу от Колорадо, който е служил в елитния 75-и рейнджърски полк на армията в Ирак и Афганистан, заяви, че Хегсет не е „отдалечено квалифициран“ да бъде министър на отбраната.
„SecDef [министърът на отбраната] ежедневно взема решения на живот и смърт, които засягат над 2 милиона войници по целия свят. Това не е начална работа за телевизионен коментатор“, заяви Кроу на X. „Сенатът трябва да си свърши работата и да отхвърли тази номинация“.
Хегсет е дългогодишен консерватор и верен съюзник на Тръмп, който е говорил за промените, които Тръмп трябва да направи в Пентагона.
Той заяви, че председателят на Обединения комитет на началник-щабовете генерал Чарлз К. Браун трябва да бъде уволнен за това, че „преследва радикалните позиции на левите политици“.
И смята, че жените не бива да участват в бойни действия за американската армия - въпрос, който той повтори миналата седмица в интервю за подкаста „Шоун Райън Шоу“.
Преди встъпването в длъжност на тогавашния новоизбран президент Джо Байдън през януари 2021 г. Асошиейтед прес съобщи, че 12 членове на Националната гвардия на САЩ са били отстранени от участие в подпомагането на охраната на събитието след проверка от американските военни и ФБР. Членовете са направили екстремистки изявления в постове или текстови съобщения или са имали връзки с десни милиционерски групи.
По време на интервюто си с Шон Райън, бивш член на Военноморските сили, Хегсет разкрива, че той е бил един от членовете на Националната гвардия, отстранени от охраната на встъпването в длъжност.
