Съединените щати ще намалят контингентите си в Ирак и Афганистан до 2500 военни във всяка от двете страни до 15 януари. Това заяви във вторник и.д. министър на отбраната Кристофър Милър. Заповедта е издадена от все още действащия президент Доналд Тръмп. Министърът каза, че е разговарял със съюзниците на САЩ, включително тези в НАТО, както и с правителството на Афганистан.
В момента САЩ имат около 4500 военни в Афганистан и 3000 в Ирак. Действията на Тръмп идват на фона на протести на висши военни и дипломати, които оценяват щетите за мира и стабилността, които подобен ход може да нанесе. Въпреки това обаче след чистката в самия край на мандата на настоящия американски президент по върха в Пентагона, неговите планове ще бъдат задействани без реална съпротива. Миналата седмица Тръмп разпореди мащабни рокади в ръководството на Пентагона, отстранявайки военния си министър Марк Еспър, както и някои други висши военни от ръководството на американската армия. На тяхно място той разположи свои верни хора, споделящи неговото собствено разочарование от продължаването присъствие на американски войските във военните зони. Според "Ню Йорк Таймс" висшите военни с усилия са спрели желанието на Тръмп да предприеме военен удар срещу Иран, за да спре набираща сили ядрена програма на страната. Те са го предупредили, че една такава атака може да доведе до сериозна ескалация и да вкара Америка в един по-широк международен конфликт, който няма да може да се разреши с години. Въпреки това обаче те не са успели да го разубедят за действията в Афганистан и Ирак. Самото решение за изтеглянето на войските е дошло през уикенда, макар официална заповед за това все още не е връчена на генералите, споделят пред CNN и Euronews източници в Пентагона, пожелали да запазят анонимност. Приготовленията за изпълнение на новите заповеди обаче са започнали вече. В момента в Афганистан има между 4500-5000 военнослужещи и над 3000 в Ирак. Съгласно планираната заповед съкращенията на войските ще бъдат завършени само пет дни преди новоизбраният президент на САЩ Джо Байдън да встъпи в длъжност, поставяйки го в сложна ситуация. По този начин той ще бъде оставен с далеч по-малко сили зад граница и то в региони, които са все още твърде нестабилни. По този начин външната политика на Байдън ще трябва или да заложи на връщане на войски, което ще бъде прието изключително зле на родна земя, или ще трябва да се оправя със значително по-малко сили на терен в тези проблемни точки. Новият шеф на Пентагона Кристофър Милър намекна за изтеглянето на войските през уикенда. Във внимателно формулирано послание към партньорските сили той коментира, че САЩ остават ангажирани със завършването на войната срещу "Ал-Кайда", но въпреки това предупреди, че страната ще промени стратегията си, за да избегне минали грешки, които не са довели тази битка до край. Ключов момент в посланието му е изказването, че "всички войни трябва да приключат". Или поне тези, в които САЩ имат активно участие. "Тази борба беше дълга, жертвите ни бяха огромни и мнозина са вече уморени от войната. Аз съм един от тях. Прекратяването на войните изисква компромис и партньорство. Срещнахме предизвикателството и дадохме всичко от себе си. Сега е време да се приберем", се казва в посланието на Милър. Ускореното оттегляне на военни сили обаче противоречи на всички съвети на военното ръководство на Пентагона към Тръмп до момента. Особено остър противник на тази идея е ген. Франк Маккензи, върховен командващ на американските сили за Близкия изток. Според официални представители на Белия дом американските военни командири на терен ще могат да пригодят стратегиите си дори и с частично изтегляне на персонала. Плановете на Пентагона са такива, че да позволят задържането на борбата срещу тероризма в Афганистан, като същевременно с това ще им се даде повече време за премахване на критично оборудване. Въпреки това обаче критиките на ген. Маккензи и други военни от висшето командване посочват, че едно прибързаното изтегляне може да подкопае продължаващите мирни преговори между талибаните и представители на афганистанското правителство. Паралелно с това американските сили в Афганистан също така са от решаващо значение в борбата с "Ислямска държава". Групировката държи ключови територии в страната и действа агресивно в опитите си да разшири контрола си.
