На 11 август 1999 г. американската безпилотна станция „Марс Глобал" предава невероятни снимки на Земята, които не са публикувани веднага, а впоследствие са и засекретени. В областта на равнините Ацедалия са открити обекти, които експертите наричат Страната на тунелите, или Стъклените червеи.

На уебсайтове на независими изследователи на Марс те се появяват още и под имената стъклени тунели, стъклени тръби или стъклени червеи. Всяка от гледните точки има смисъл в съответствие с представата  на авторите за произхода на предметите. Първите две съответстват на предположението, че са кухи отвътре (или са били кухи при образуването им) и имат изкуствен произход.

Терминът „стъклен червей" отразява идеята за биогенния им характер. И трите имена заедно пък означават, че находките са резултат от живот на Марс сега или в някакво далечно минало. Думата стъкло се отнася до предполагаемия им състав, тъй като понякога те отразяват лъчите на слънцето.

В някои панорамни изображения на Ацедалия е видима система на големи открити пукнатини, формиращи сложен (порест) комплекс. Във всички тези пукнатини тръбообразните обекти, или червеи, имат  „ребра", които са перпендикулярни на надлъжната им ос. Техният размер в диаметър (в съответствие с мащаба на изображението) е 50 м и повече. Намират се в по-малки пукнатини, които при преглед на снимката не се виждат. Трябва да се има предвид, че на някои места, понякога с голяма дължина, пукнатините могат да са запълнени с пясъци. На изображения с висока резолюция тези участъци се виждат добре.

ХИПОТЕЗИТЕ

Изследователите на Марс разглеждат четири възможни варианта за произхода на феномена.

Природата

Д-р Дейвид Пери от Отдела за изследване на Земята и Космоса в НАСА в Jet Propulsion Laboratory, казва, че това не е нищо друго освен вятърни дюни. Вярно е, че той е видял само една снимка с лошо качество и е вероятно на нея да са изобразени и пясъчните дюни. Астрономът Фил Плейт пък смята, че „тръбите" не са изпъкнали, а вдлъбнати.

Инженер Рон Никс от компанията "Геотекнолоджикъл Теракон" разглежда възможността за образуване на тръбна конструкция с подобни размери  в резултат на изливане на лава. В този случай обаче възникват повече въпроси, отколкото отговори. Защо тези образувания от лава не са запълнили първо дъното на пукнатината? Защо  имат толкова характерни „ребра" и защо тези „ребра" се състоят от други материали (по-светли, с блясък на стъкло) от самите обекти?

Екзотичните хипотези

са на базата на предположението, че червеите са продукти от някаква жизнена дейност на планетата в миналото или днес. Доказано е, че на Марс са съществували морета  и океани. Това всъщност би било и доказателство за съществуването на живот. И ако има живот, вече може да се говори за цивилизация, може би дори по-древна от тази  на Земята. Кой сега ще каже, че това е невъзможно? Ето защо следните две хипотези изглеждат доста стабилни.

Техногенен вариант

Обектите са  резултат от антропогенна дейност на  жители на Марс. Целта на тези структури е да се създаде система за водоснабдяване на домовете им и евентуално промишлени комплекси. Много ентусиасти смятат, че на снимките са останки от древни марсиански съоръжения.

Биогенен вариант

Произходът на тези тръби е свързан с дейността на гигантски организми като червеите. Тази гледна точка през 2001 г. за първи път е предложена от известния американски писател Артър Кларк.

Засега това е всичко, което може да се разкаже за тези странни находки на Марс. А когато след много години НАСА разсекрети цялата документация, вероятно ще се разбере за какво става дума. Стига да сме живи, за да го узнаем.