Във вторник Русия освободи американец, затворен там, като част от сделка с Кремъл, договорена от специалния пратеник на президента Тръмп за Близкия Изток Стив Уиткоф. Марк Фогъл, учител, който беше арестуван по обвинение, че е внесъл медицинска марихуана в Русия през август 2021 г., беше освободен от Кремъл и изведен от страната със самолета на Уиткоф.
Въпреки че започва да излежава 14-годишна присъда през юни 2022 г., Фогъл, арестуван за притежание на 17 грама марихуана, е класифициран като неправомерно задържан от администрацията на Байдън едва в края на миналата година.
Уиткоф, милиардер от Ню Йорк в сферата на недвижимите имоти и близък приятел на Доналд Тръмп, е водил тайни преговори за сделката, въпреки че посещението му в Москва стана ясно, когато той отлетя там с частния си самолет, алармирайки онлайн устройствата за проследяване на полети. Това беше първото известно пътуване до Москва на високопоставен американски служител, откакто Уилям Дж. Бърнс, тогава директор на ЦРУ, отлетя за руската столица през ноември 2021 г., за да се опита да предотврати нахлуването в Украйна.
Майк Уолц, съветникът по националната сигурност на Доналд Тръмп, обяви в изявление, че по указание на президента Уиткоф е извел Фогъл от Русия със самолета си като част от размяната. Но той не предостави никакви подробности за това дали САЩ или съюзник са освободили някого в замяна или какви други стъпки е предприела администрацията, за да спечели освобождаването на Фогъл.
"... Президентът Тръмп, Стив Уиткоф и съветниците на президента договориха размяна, която служи като проява на добра воля от страна на руснаците и знак, че се движим в правилната посока, за да сложим край на бруталната и ужасна война в Украйна“, писа Уолц.
Не е ясно с кого се е срещнал Уиткоф и дали други въпроси, включително Украйна, са били част от обсъжданията, но споразумението, което се обсъжда от няколко дни, е жест на добра воля и за двете страни, целящ да изглади пътя към преговорите за войната в Украйна и потенциално да подобри отношенията между Русия и САЩ.
