Една от емблематичните фигури на българската имиграция в Чикаго Стефан Димитров е починал миналия вторник в София след тежко боледуване, съобщиха негови близки. Той е бил на 65 години. Димитров ще остане в историята като основателя на Първия български културен център, който и до ден-днешен работи на улица Irving park в Чикаго. Всъщност отсечката пред центъра през май 2017 г. беше прекръстена на “Aleko Konstantinov Way”. “Беше много доволен, много щастлив, той гледа церемонията на живо по фейстайм. Почувства го като едно признание, за всичко, което е направил”, казва неговата съпруга Татяна, с която заедно откриват центъра. Но признава, че двигателят е бил Стефан. “Идеята беше изцяло негова. Аз го подкрепях, но той беше човекът с идеитe.” Центърът е открит през 1997 г., когато все още няма интернет, България е далечна за няколкото хиляди имигранти, а всяка година тук прииждат още и още наши сънародници. На няколко пресечки от Центъра се намира и първата сграда на българската църква “Света София”, която сега е в Дес Плейнс. Районът става притегателен за нашите сънародници, които имат нужда от услуга, да чуят нещо ново от Родината – на голям телевизор “Сони” се е излъчвала на запис последната емисия на “По света и у нас”, или пък просто да поговорят на родния език. Там за първи път се случват много значими неща - редовната доставка на вестници и списания, първата българска библиотека с дарени книги, а по-късно аудиотека, видеотека, записи и презаписи на концерти и видеокасети от България. В Центъра се организират семинари, срещи и консултации с наши лекари, юристи, бизнесмени. "Няма да бъде пресилено, ако кажа, че през всичките тези години няма български емигрант, който пристигнал и установил се в Чикаго, да не е потърсил и получил помощ, съдействие, услуга или топлина в Първи български културен център - казва по повод 20-тата годишнина на центъра журналистът Климент Величков пред в. “България”. Стефан Димитров

създава и едно първите радиопредавания на български език

в новата ни имигрантска история. „Радио Алеко“ се е излъчвало от 1995 до 2000 г. всяка седмица в неделя от 19:00 до 20:00 ч. по радиостанция WNWI 1080 AM и WKTA 1330 AM. След 2000 г. радиопрограмата е заменена от двучасово телевизионно предаване „Алеко“, излъчвано на 34-ти канал всяка неделя от 22:00 ч. до 2007 г. “То съдържаше новини от България каквито тогава нямаше възможност да се гледат, нямаше интернет, нямаше такива хиляди програми както сега. Той получаваше от България всяка седмица материали и добавяше интервюта и репортажи със събития, които се случваха тук”, спомня си съпругата му Татяна, която и до днес ръководи Центъра. Димитров води и първите български звезди на турнета в САЩ след падането на комунизма - Щурците, Сигнал, Георги Христов, Кичка, Маргарита Хранова, Лили Иванова, няколко театрални постановки. Стефан Димитров е роден в София, учил е в 11-а гимназия и е завършил тонрежисура в Консерваторията, работи в Министерството на културата. От 2008 г. отново живее в България. Има две дъщери.