За втора поредна седмица „Конвоят на свободата“ блокира центъра на Отава. Протестът започна преди малко повече от седмица като шествие срещу изискванията за задължителна ваксинация за шофьорите на камиони, които пресичат границата със САЩ, но към него се включиха и хиляди други граждани, несъгласни с въведените противоепидемични мерки от правителството на премиера Джъстин Трюдо. Хиляди камиони са блокирали улиците на канадската столица от дни, а денонощното натискане на клаксони допълнително изнерви жителите на града. Това принуди кмета на канадската столица Джим Уотсън да обяви
извънредно положение
в понеделник. В изявление Уотсън заяви, че обявената от него мярка „отразява сериозната опасност за сигурността на гражданите и подчертава нуждата от подкрепа от страна на другите власти и нива в правителството.“ Преди това кметът се оплака, че демонстрантите са повече от полицаите и контролират ситуацията. „Ситуацията в този момент е напълно извън контрол“, призна кметът Уотсън в неделя. Той заяви още, че с обявяването на извънредно положение се дават някои допълнителни правомощия на местните власти по отношение на обществените поръчки и начина, по който се предоставят услуги, които биха могли да помогнат за закупуването на оборудване, необходимо на работниците на първа линия и лицата за първа помощ. Премиерът на Онтарио Дъг Форд нарече случващото се „окупация“ от протестиращите, които изглежда имат намерение да се заселят по улиците на столицата за дълго време със струпаните барбекюта, огнища и запаси от храна, заедно с тоалетна хартия и гориво.
Премиерът на Канада Джъстин Трюдо е в изолация на неизвестно място от 24 януари, когато дъщеря му е даде положителна проба за COVID, а след това и самият той се разболя. Той не е говорил публично за шофьорите на камиони от 2 февруари, когато благодари на „почти 90 процента“ от тях за това, че са се ваксинирали срещу COVID. Засега не е ясно дали Трюдо ще се намеси, за да помогне на Отава да си върне контрола срещу „Конвоя на свободата“, който блокира центъра на града. Преди дни обаче той категорично отказа по улиците на града да бъдат разположени военни. Съобщението за извънредно положение дойде, след като председателят на градския съвет на полицейските служби Даян Диънс каза, че ситуацията е прераснала в „общонационално въстание“ с протести, които са се разпространили от Отава до Торонто и Квебек този уикенд. На кадри, заснети от The4KGuy, улица Уелингтън пред канадския парламент се вижда напълно блокирана с камиони, разположени по дължината на улицата.
Непрекъснатото натискане на клаксоните
от протестиращите пък създава невъобразим денонощен шум. По време на спешна среща на борда на полицейските служби в Отава в събота шефът Питър Слоли каза, че полицията има нужда от допълнителен прилив на ресурси, след като Трюдо отказа да бъдат разположени войски по улиците.
Междувременно жител на Отава, който не може да спи от постоянния шум от клаксоните, заведе дело срещу организаторите на протеста за 9,8 млн. долара. Зекси Ли е подал иска си във Върховния съд на Онтарио в петък, като търси обезщетение за „емоционален и психически стрес“, позовавайки се на продължаващо главоболие, затруднения със съня и затруднено концентриране. В събота обаче хиляди негови съграждани подкрепиха „Конвоя на свободата“ с около 7000 протестиращи и 1000 превозни средства, които излязоха на улиците на Отава. Полицията в града съобщи, че в неделя в „червената зона“ на канадската столица е имало около 500 превозни средства. За да овладеят положението органите на реда съобщиха, че ще засилят действията си, като атакуват снабдяването с гориво на недоволните. От силите на реда заявиха по-рано, че всеки, който се опитва да предостави „материална помощ“ като например гориво на протестиращите, може да бъде арестуван. Сайтът GoFundMe също заяви, че ще пренасочи към благотворителни организации огромна част от милионите, събрани от демонстранти, протестиращи в канадската столица, а по-късно промени решението си и каза, че ще възстановява сумите на всички. Платформата съобщи, че е прекъснала финансирането на организаторите на „Конвоя на свободата“, след като мирните протести са прераснали в безредици. Вярва се, че добре организираната блокада разчита отчасти и на финансиране от симпатизанти в Съединените щати. „Конвоят на свободата“ привлече подкрепа и от много републиканци на САЩ, включително
бившия президент Доналд Тръмп
който нарече премиера Трюдо „крайно ляв лунатик“, който „унищожи Канада с безумни Covid ограничения“. „Отношенията с Канада и САЩ преди бяха основно за решаване на технически проблеми. Днес Канада за съжаление се сблъсква с радикални американски политици, които се намесват във вътрешните проблеми на Канада. Тръмп и неговите последователи са заплаха не само за САЩ, но и за всички демокрации“, написа в Twitter Брус Хейман, бивш посланик на САЩ при президента Барак Обама. „За някои висши американски политици патриотизмът означава наемане на тълпа, за да постави столица на Г-7 под обсада“, отвърна му отново в социалната мрежа Джералд Бътс, бивш старши съветник на Трюдо.
В началото на уикенда пък сенаторът републиканец от Тексас Тед Круз се скара в Twitter с кмета на Ванкувър Кенеди Стюарт. „Като кмет на град с над 95 процента ваксинация, моето послание към конвоя е следното: Ванкувър не ви иска тук. Изяснете си и след това се прибирайте вкъщи“, написа Стюарт. Той беше нападнат виртуално от Круз, който отговори: „Кметът казва, че „Ванкувър не иска“ шофьори на камиони там. Хората може да се чувстват различно пред празните рафтове“. По-рано в неделя Круз поиска Федералната търговска комисия да започне разследване срещу GoFundMe заради спрените дарения за протеста. В същото време протестите срещу противоепидемичните мерки обхванаха и редица други големи канадски градове в събота, включително Торонто, Емондтън, Ванкувър, Виктория и Квебек Сити. Във Ванкувър
петима души бяха арестувани
в събота за предполагаемо предизвикване на хаос, след като полицията получи съобщения за „хвърляне на камъни и яйца, ритане на коли и разхвърляне на пирони по пътищата“. Няколкостотин превозни средства са преминали през града по пътя към демонстрацията, съобщи полицията на Ванкувър. В най-големия град на Канада Торонто хиляди хора излязоха по улиците в събота. Няколко камиона бяха забелязани да блокират голямо кръстовище с часове въпреки присъствието на полиция. Полицията обаче успя да постави блокажи по пътищата и не позволи на камиони или автомобили да се приближат до законодателния орган на провинцията. В неделя демонстрацията почти приключи, като се появиха само шепа демонстранти и нямаше камиони в центъра на града. В Квебек Сити в събота хиляди протестиращи заедно със стотици камиони задръстиха улиците. Протестите на шофьорите на камиони, сред които и няколко българи, започнаха, след като на 15 януари Канада въведе
нови правила за водачите
на товарни автомобили, влизащи в страната през границата със САЩ. Те трябва да са напълно ваксинирани, в противен случай подлежат на 14-дневна карантина. Мярката стана повод за протест на част от трансграничните шофьори, които организираха шествието под името „Конвой на свободата". То пътува една седмица из Канада и в петък пристигна в столицата Отава, където прерасна в протест с по-широки искания, насочени срещу премиера Джъстин Трюдо и мерките като цяло. Демонстрациите първоначално преминаха мирно, но местните власти изразиха притеснения, че протестите са привлекли привърженици на крайнодесни и расистки идеологии. Кадри от демонстрациите през изминалата седмица показаха знамена със свастики и други нацистки знаци, както и флагове на Конфедерацията, които редица крайнодесни организации използват като символ за расово превъзходство. Близо до сградата на парламента беше заснето и знаме на крайнодясната организация Three Percenters, която миналата година беше обявена от канадското правителство за терористична. Местната полиция съобщи, че разследва оскверняването на Националния военен мемориал, както и други криминални прояви. От опозиционната Консервативна партия осъдиха вандалските и расистки прояви, но подкрепиха исканията на протестиращите за отмяна на мерките. Според консерваторите условието за задължителна ваксинация на трансграничните шофьори води до проблеми с доставките на хранителни продукти от САЩ.
