Учени от университета в Мичиган установиха, че след смъртта човешкият мозък продължава да функционира самостоятелно за известно време. С това те се опитват да обясняват свидетелствата за светлината в тунела и други преживявания на границата на смъртта. Изследвайки мишки, те установили, че даже след спиране на сърцето и прекратяване на достъпа на кръвта до мозъка мъртвите животни давали признаци за възприятия. В течение на 30 сек след спирането на сърцето уредите регистрирали електрически нервни импулси. Това се наблюдавало при всички изследвани опитни мишки. По някои параметри показателите превъзхождали жизнените. На тази основа изследователите предполагат, че преди смъртта в мозъка става нещо, което го довежда до превъзбуда. Това явление на прага на смъртта вероятно предизвиква странните видения у хората, които повечето лекари смятат за халюцинации. Една пета от преживелите клинична смърт говорят за светлина в края на тунела, явяващи се образи на близки или ангели, протичане на целия живот като на лента или възнасяне над собственото тяло.
