Семейство от Брандън, Манитоба, което е поставено под карантина в хотел в Торонто след скорошно пътуване до Южна Африка, съобщи, че се чувстват като престъпници, след като се върнали от Южна Африка. Федералното правителство наложи ограничения за 10 африкански държави поради наличието на нов вариант на коронавирус, който предизвиква безпокойство. Ден след като Ленард и Шарлот Скид заминали за родната Южна Африка, откъдето са и двамата, Световната здравна организация пусна информация за нов опасен вариант на коронавирус, наречен omicron, или вариант B.1.1.529, който беше открит в страната. Двойката, която пътува в Южна Африка, за да получи достъп до медицинска помощ, направила няколко опита малко след пристигането си да намери авиокомпания, която да ги върне обратно в Канада. „Бяхме изключително разочаровани, че не успяхме да намерим самолетни билети, защото, разбира се, имаше стотици хора, стотици канадци, които искаха да се върнат. Обажданията до авиокомпаниите отнеха часове на изчакване; беше пълен хаос“, разказва Ленард Скид. При пристигането си обратно в Канада те трябвало да направят шест теста за COVID-19, които всички били отрицателни, преди да им бъде разрешено да влязат отново в страната. Скид казва, че просто се чувства благодарен, че се върнали.
„Просто имахме късмет“, каза той, въпреки че им струвало много пари – почти 23 500 долара за полети, тестове за COVID-19 и хотели. Освен това чантите им били изгубени, а храната, която им сервирали в карантинния хотел, съдържала алергени, за които двойката обърнала внимание на персонала. Health Canada обяви на 26 ноември, че чуждестранни граждани, които са пътували през някоя от седемте засегнати страни - включително Южна Африка - през последните 14 дни, няма да имат право да влизат в Канада, за да се забави разпространението на варианта Омикрон в Канада. На канадските граждани и постоянно пребиваващите ще бъде разрешено да се завърнат у дома, но те трябва да се поставят под карантина и да бъдат тествани за COVID-19. Четири дни по-късно три други държави бяха добавени към списъка на страните с ограничения за пътуване, който влезе в сила в сряда. Федералният здравен министър Жан-Ив Дюкло каза на пресконференция в петък, че Канада е имала строги гранични мерки по време на пандемията, за да защити здравето и безопасността на канадците. „Вярвам, и това е, което чуваме от служители на общественото здравеопазване, че това, което обявихме миналата седмица в петък [26 ноември] и във вторник в момента е най-добрият набор от мерки, предвид необходимостта и възможностите, с които сме изправени когато се занимаваме с тези проблеми", каза той. Дюкло каза, че пътниците от 10-те страни трябва да очакват да бъдат тествани за COVID-19, когато пристигнат в Канада и да бъдат готови да се изолират. „Ще отнеме няколко дни, преди да можем да тестваме всички целеви пътници, но бързо увеличаваме капацитета си и тестваме все повече и повече пътници всеки ден“, каза той. Междувременно Скид, който вече е три дни под карантина, вярва, че пътници като него и съпругата му се третират лошо. Тъй като се появява тревожен нов вариант на коронавирус, Канада се стреми да ограничи пътуванията от Южна Африка Той казва, че би искал да има гратисен период за пътуващите, които вече са били в чужбина, когато са обявени ограниченията. „Опитът ми от кацането в Торонто Пиърсън и изпращането в хотела ни накара да се почувстваме престъпници“, казва Скид. „Това ни накара да се почувстваме така, сякаш не сме добре дошли в собствената си страна и че носим някаква ужасна болест, която ще бъде краят на света, въпреки нашите шест отрицателни теста за COVID-19".
