Учениците от обществените училища в Чикаго може да се върнат в класните стаи в сряда. Делегатите на Синдиката на учителите в Чикаго гласува в понеделник вечерта за одобрение на споразумение с градските власти за прекратяване на дистанционното обучение и възобновяване на присъствието в клас още в сряда. Шестдесет и три процента от делегатите гласуваха за изпращане на предложението до 25 000 редови членове за окончателно одобрение във вторник. Новината идва часове след като десетки училища прекратиха учебните занятия във вторник.
Главният изпълнителен директор на CPS Педро Мартинес потвърди в понеделник вечерта, че часовете в целия район са спрени, но на много родители вече беше казано, че няма да се учи присъствено и във вторник поради липса на наличен персонал. Сделката потенциално разрешава ожесточени спорове около безопасността в училищата, докато в Чикаго се развива най-тежкият скок на нови случаи на COVID-19, подхранван от варианта Омикрон. Кметът Лори Лайтфут каза, че местните власти ще оповестят подробности за споразумението за повторно отваряне, ако синдикатите ратифицират сделката, но и двете страни очертаха някои от условията в понеделник вечерта. Предишните пречки бяха изискванията за тестване и при какъв сценарий на разпространението на коронавирус учениците трябва да се върнат към дистанционното обучение. Лайтфут, Мартинес и комисарят по здравеопазването д-р Алисън Аруади категорично се противопоставиха на всяка разпоредба, която да принуди целия район да премине към дистанционно обучение, заявявайки, че това не е необходимо за общественото здраве и застрашава твърде много общото качество на образованието. Лайтфут каза, че CPS е загубил следите на 100 000 ученици, когато районът е бил изцяло на онлайн обучение. Учителите и други членове на персонала в отделните училища ще могат да се свържат със семейства, с които работят, и да ги насърчат да се запишат за тестване и ваксинации, казаха синдикалните лидери на отделна виртуална пресконференция в понеделник. Ще има и финансови стимули за членовете на персонала, които предлагат да координират разширяването на тестването в своето училище. Лидерите на синдиката заявиха, че очакват броят на желаещите за тестване да се увеличат, спрямо сегашните едва 16%. Синдикатът също така каза, че родителите ще могат да се запишат за тестване и по телефона. Лайтфут съобщи, че двете страни също така са се договорили за показатели за преминаване от присъствено към дистанционно обучение, което ще зависи отчасти от отсъствията на персонала и учениците. Въпреки че пълните подробности за този показател не бяха разкрити, синдикалните лидери казаха, че поне две училища вече имат толкова много ученици или служители с COVID-19, че вероятно така или иначе ще учат дистанционно в сряда. Двете страни са се договорили и за повече проследяване на контакти, повече маски и повече стимули за заместващите учители, каза Лайтфут. Това е втората година, в която местните власти и синдиката имат продължителни разногласия относно безопасността в училищата по време на пандемията, което налага забавяне на присъственото обучение. Миналогодишното противопоставяне остави учениците на дистанционно обучение в продължение на две седмици, преди властите и профсъюзът да постигнат споразумение. Лайтфут каза, че предложената сделка ще бъде в сила до края на учебната година.
