Наближава годишнината на Apple Watch 2 и слуховете за неговия наследник започнаха да наводняват интернет. Някои от теориите за следващото поколение на най-продавания смарт часовник изглеждат невероятно, но в други има сериозна доза истина. Още през юни на своята конференция за разработчици WDC Apple даде подробности в аванс за бъдещата операционна система за смарт часовници Watch OS. Но месец по-късно големият въпрос продължава да бъде дали Apple Watch 3 ще бъде показан по време на традиционното събитие в началото на септември, на което компанията представя своите нови мобилни устройства, включително и следващия iPhone.
Ето една подборка на вероятните функционалности на устройството, както и за евентуалното му излизане на пазара. Някои от тях изглеждат доста вероятни, а други все още са на границата на фантазията: 4G свързаност със собствена SIM-карта, FaceTime камера, водоустойчив корпус, олекотен, по-тънък дизайн, възможност за следене на поведението по време на сън, измерване на нивото на кръвната захар и сензор за определяне на наситеността в кислород в кръвта.
Концепцията за смарт каишки също звучи привлекателно, макар от Apple дори да не са намеквали за нея. Идеята е брилянтна - чрез каишки с електронни елементи часовникът ще може да получава допълнителна функционалност, както и електрическа енергия.
Дали септември е времето за следващия Apple Watch? Първата му версия излезе през април 2015 г., а следващото поколение беше представено през септември 2016 г. с допълнение през ноември същата година. Но някои анализатори смятат, че този септември почти няма шансове да бъде представен изцяло нов вариант на часовника, а по-скоро „тунингована" версия на последното му издание. Голяма част от конкурентите на Apple в този сегмент като Samsung, LG и Huawei са обявили своите намерения да представят нови смарт часовници през втората половина на 2017 г., така че има логика Apple също да покаже нещо, за да задържи интереса към своя продукт.
В същото време има един друг сериозен фактор, който може да забави представянето на часовника: следващия iPhone. Apple по традиция представя своя флагмански продукт през първите две седмици на септември. Но тази година излизат прекалено много достоверни публикации, че има затруднения по веригата на доставките за чисто новия iPhone 8 и обновените iPhone 7S и iPhone 7S Plus главно заради решението на компанията да се освободи от основния бутон, вграждайки сензора за пръстови отпечатъци в самия дисплей.
Така или иначе iPhone е източник на две трети от приходите на технологичния гигант, което означава, че всички ресурси на Apple са насочени към неговото навременно и безпроблемно лансиране. Така че възможността за развитие на принципно нов модел Apple Watch, който да излезе още този септември, е малко вероятна. Но почти никой не се съмнява, че до пролетта на 2018 г. ще бъде представено следващото поколение на смарт часовника.
Все пак Apple държи лъвския пай от 55% от пазара на смарт часовници, като през м.г. е реализирала 11,6 млн. бройки от своите устройства. И ако не задържи интереса на потребителите, те могат да мигрират към продуктите на конкуренцията.
Огласяването на предварителни данни за WatchOS даде възможност да се види и каква ще е добавената функционалност. Полезни ще са новата версия на гласовия асистент Siri, която ще показва непрекъснато обменяща се лента с контекстуални съобщения, както и усъвършенстваните приложения за фитнес, спортуване и слушане на музика. Съвместимостта с периферни устройства за спортуване и следене на здравните показатели на други производители чрез Bluetooth ще даде допълнителна функционалност за потребителите.
Без съмнение най-големият пробив ще бъде, ако следващият Apple Watch разполага със собствен GSM модул, който го прави независим за използване от смартфона и дава възможност за провеждане на разговори от китката. Анализатори припомнят, че подобен пробив се планираше и за Apple Watch 2, но идеята беше изоставена, защото клетъчната връзка намалява значително и без това скромния живот на батерията. Аналогично звучат и прогнозите за монтиране на FaceTime камера на лицето на часовника, която ще дава възможност за видеоразговори. Но дори да оставим настрана тези технологични стъпки напред, може би най-важният въпрос е дали следващото поколение на устройството ще има по-дълъг живот на батерията, което ще избави потребителите от всекидневното му зареждане. Говори се, че Apple ще премине от OLED към енергийно по-ефективната Micro LED технология за дисплея, което ще намали консумацията на енергията, давайки още по-високо качество на изображенията. По въпроса за цената анализаторите са на мнение, че Apple ще запази текущите стойности от $369 и $399 за вариантите със съответно 38 и 42 мм диагонал на дисплея.
