Китай в четвъртък отчете рекорден брой нови случаи на заразени с Covid-19, а нарастването на случаите в цялата страна оказва натиск върху все по-непопулярния подход на нулева толерантност към вируса. Националната здравна комисия (NHC) регистрира 31 444 случая на местно предаване в сряда – надминавайки предишния пик от 29 317, регистриран на 13 април по време на продължилото месеци блокиране на Шанхай. Ръстът се подхранва от огнища в множество градове и идва въпреки отказа на властите да прекратят строгия контрол върху инфекциите, дори в лицето на нарастваща – и безпрецедентна – реакция срещу техния твърд подход на непрекъснати блокирания, карантини и задължително масово тестване.
В сряда Пекин регистрира своя четвърти смъртен случай, свързан с Covid от миналия уикенд, заедно с 1648 новозаразени – третият пореден ден с повече от 1000 местни случая. В четвъртък градските власти заявиха, че превръщат голям изложбен център в импровизирана болница за карантина и лечение на пациенти с Covid. Това беше само последният знак, че столицата засилва контрола над разпространението на заразата. По-рано тази седмица училищата в няколко квартала преместиха уроците онлайн, докато квартал Чаоянг – епицентър на епидемията в града и дом на много международни фирми и посолства – призова жителите да си останат у дома и затвориха ресторанти, фитнес зали и салони за красота. Китай, последната голяма икономика в света, която все още прилага стриктни мерки за нулева Covid, обяви ограничено облекчаване на политиката по-рано този месец в това, което някои наблюдатели видяха като знак, че правителството признава недостатъците си. Властите обезсърчиха ненужното масово тестване и прекалено ревностното класифициране на ограничени зони с „висок риск“, премахна карантинните изисквания за вторични близки контакти и намали карантината за близки контакти и пристигащи от чужбина. След съобщението няколко китайски града отмениха масовите тестове за Covid, но все още остава голям набор от ограничения за придвижване на жителите, особено когато възникнат огнища. Признаците, че на хората им е писнало, стават все по-драматични и редки протести избухнаха в страна, където властите традиционно ограничават всякакви признаци на несъгласие. Тази седмица избухнаха протести в най-голямата фабрика за сглобяване на iPhone в света в град Джънджоу. Видеоклипове в социалните медии показват работници, които се изправят срещу полицията за борба с безредиците, след като властите се опитаха да заключат съоръжението заради ново огнище. Това идва седмица след като някои жители в южния производствен център Гуанджоу се разбунтуваха срещу продължително блокиране, като събориха бариери и маршируваха по улиците.
