Разпространението на новия вариант Омикрон в САЩ може да се окаже надценено с цели 50%, след като Центровете за контрол и превенция на заболяванията намалиха оценката си за разпространението на щама при случаите на COVID-19 във вторник. Агенцията пусна ревизирана диаграма във вторник, показваща, че новият вариант представлява 23 процента от всички случаи за седмицата, приключваща на 18 декември, вместо 73 на сто, както беше съобщено първоначално. Здравните власти не обясниха грешката си, но заявиха, че са събрали допълнителни данни. Диаграмата показва, че вариантът Омикрон представлява 59 процента от всички нови случаи за седмицата, приключваща на 25 декември, което означава, че Делта е все още много по-разпространен, отколкото първоначално се смяташе.
Въпреки удивителната грешка на CDC, данните от Обединеното кралство предполагат, че Омикрон скоро ще представлява почти всички нови случаи в САЩ. Във Великобритания, която е няколко седмици пред САЩ във вълната на Омикрон, новият вариант е нараснал от нула до 92 процента от всички нови случаи за четирите седмици до 27 декември, според данни от Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство. CDC коригира грешката си, в същия ден, когато в страната беше счупен рекорда за най-много ежедневни случаи на COVID-19 със средно за седем дни от 264 546 случая, съобщени във вторник. Предишният рекорд в САЩ беше около 247 503 случая на ден, отчетен на 11 януари. Рекордът идва, след като до сряда сутринта вече са регистрирани над 53 млн. случая от началото на пандемията. Новите данни на CDC за разпространението на варианта Омикрон показват, че Делта, който протича по-тежко, но е по-малко заразен, все още има контрол в страната и е движещ фактор за най-актуалния скок на случаите. Също така възниква въпросът как CDC е могъл да регистрира толкова драстична разлика в разпространението на щама, отколкото е било реалността. Жасмин Рийд, говорител на CDC, разпозна „широкия интервал на прогнозиране, публикуван в диаграмата от миналата седмица“, позовавайки се на огромната празнина в данните за седмицата, приключваща на 18 декември, и го приписва на „скоростта, с която Омикрон се увеличава". Гохил отбеляза, че „винаги има забавяне на информацията за тестване, която идва“. Тя добави, че здравните специалисти най-накрая разбират повече за варианта Делта и измислят как да го тестват ефективно, когато вариантът Омикрон вече премина през страната. „Начинът, по който тестваме и начинът, по който имаме увереност за числата, беше в движение точно в този момент. След това идва този нов вариант и сега тук се опитваме да проектираме нещо, за което не разполагаме с всички механизми“, каза Гохил. Слабият процент на тестване в САЩ може да допринася за несигурността в данните. Освен това, само малка част от положителните тестове всъщност се секвенират, за да се определи вариантният щам, оставяйки огромни потенциални пропуски в усилията за наблюдение.
