Фалшивите предупреждения и постове, които циркулират из социалните медии и често претендират да са от СЗО или от някое здравно министерство, включват неверните предположения, че чесънът, сусамовото масло и витамин C могат да убият този конкретен щам на коронавируса, който беше открит за първи път в китайския град Ухан в края на декември. Някои от последните съобщения на Световната здравна организация в Twitter изглеждат като съвсем очевидни неща, но на фона на бързо разпространяващата се дезинформация относно новия коронавирус, хиляди, ако не милиони хора, са изложени на погрешни здравни предупреждения и шарлатански методи за лечение. „Няма доказателства, че яденето на чесън защитава хората от щама COVID-19“, написаха от СЗО в профила си в Twitter. Според едно от предупрежденията, което беше споделяно масово в Обединените арабски емирства през популярното чат приложение Whatsapp и което се приписваше на местното министерство на здравеопазването,
вирусът „нахлува“ в гърлото ви „за 10 минути“
ако не пиете достатъчно вода. Нито едно от тези неща обаче не е вярно, а за смъртоносния вирус все още няма лек. В Малайзия бяха арестувани петима души заради разпространяването на фалшиви новини за вируса. В пост във Facebook, погрешно приписван на правителствена служба, беше показана фалшива снимка на вируса и се твърдеше, че това е една от многото „армии на Аллах“, изпратени да атакуват Китай под формата на коронавирус. Със задълбочаването на кризата социалните медии и интернет гигантите предприемат стъпки за борба с дезинформацията, която се разпространява в техните платформи, пише CNBC. Google започна да показва информация от СЗО за вируса в резултатите от търсенията, а платформата за споделяне на видеа YouTube промотира видеа по темата от надеждни източници. „Време е за факти, а не за страх“, написа в Twitter Тедрос Гебрейесус, генерален директор на СЗО. „Ние оценяваме усилията на Google, Facebook, TencentGlobal, TikTok и Twitter в борбата с дезинформацията и слуховете за COVID-19 и за пренасочването на потребителите към надеждни източници.“ Въпреки това експерти се притесняват, че невярната информация ще продължи да се разпространява в социалните медии и че може би е невъзможно да се контролира всичкото съдържание, което се споделя, тъй като страховете, а често и истерията около вируса, се засилват.
