Британският премиер Риши Сунак заяви, че така наречената „златна ера“ в отношенията с Китай е приключила, обещавайки да преосмисли позицията на Обединеното кралство към Пекин. Риши Сунак заяви това по време на традиционния годишен банкет, даван от кмета на лондонското Сити. Премиерът заяви, че по-близките икономически отношения през изминалото десетилетие са били „наивни“. „Великобритания сега трябва да замени пожелателното мислене с твърд прагматизъм“, каза Сунак. Той обаче предупреди, че не става дума за реторика от типа на тази от „студената война“, допълвайки, че глобалната значимост на Китай не може да бъде пренебрегвана. Риши Сунак е подложен на натиск от депутати в неговата Консервативна партия да втвърди британската позиция към Китай, откакто стана лидер на торите и премиер на страната миналия месец.
Речта на премиера на банкета идва след протестите в Китай срещу стриктните Ковид локдауни в Китай. Полицията в Китай извърши арести, а сред задържаните бе и журналист на Би Би Си, отразяващ протестите в Шанхай в неделя. Той е бил бит от полицията преди да бъде освободен няколко часа по-късно. Сунак заяви пред аудиторията от бизнес лидери и експерти по външна политика, че пред лицето на протестите Китай е избрал репресиите, включително и срещу журналист на Би Би Си. „Виждаме, че Китай представлява системно предизвикателство за нашите ценности и интереси. Предизвикателство, което става все по-голямо, докато страната върви към още по-голям авторитаризъм“, изтъкна Сунак. Според него „златната ера“ в британско-китайските отношения е приключила, редом с доскоро отстояваната идея, че по-голямата търговия със Запада ще доведе до политически реформи в Китай.
