Съединените щати обявиха руската група "Вагнер" за "транснационална престъпна организация", с което засилиха натиска върху частната руска армия, воюваща в Украйна. "Вагнер" е престъпна организация, която продължава да извършва широко разпространени зверства и нарушения на човешките права", заяви говорителят на Белия дом по въпросите на националната сигурност Джон Кърби. Групировката печели популярност в Русия покрай рекламата на "успехите" й на фронта в Донбас, ревниво провеждана от основателя й Евгений Пригожин. Според анализаторите той набра все по-голяма политическа инерция и си разрешава неофициална конфронтация с военното министерство, главно на основа на разпределението на заслугите за епизодичните дребни успехи на руската армия като битката за Соледар.
Преди войната "Вагнер" се прочу най-вече с действията си в Сирия. Впоследствие се появи и в Централна Африка и според наблюдателите изпълняваше неофициално задачи по прокарване на руските интереси с благословията на Кремъл.
