Решението на Серина Уилямс да се оттегли от спорта поставя началото на края на златната ера на тениса - страховита, но неизбежна перспектива, която отдавна се бе задала на хоризонта, пише Асошиейтед Прес в свой анализ. През следващия месец по-малката от сестрите Уилямс ще навърши 41 години и може би започващото след малко повече от две седмици Откри първенство на САЩ ще бъде последният турнир в пребогатата й кариера. "Тя е боксофис", каза бившият британски тенисист Грег Руседски по адрес на носителката на 23 титли на единично от Големия шлем в студиото на "Скай Спортс".
"Тя носеше на гърба си женския тенис през последните две десетилетия заедно със сестра си Винъс. Ясно е, че около тях в тениса има и други звезди, но играчи като Серина са тези, които запалват искрата у хора, които не са фенове на нашия спорт. Дори и да не знаеш нищо за тениса, няма как да не си чувал за Серина Уилямс. Тя е икона и ние губим икона на нашия спорт, така че тя ще ни липсва истински", коментира той. В близко бъдеще се очаква примерът на Серина да бъде последван и от тримата големи в мъжкия тенис - Роджър Федерер, Рафаел Надал и Новак Джокович, които през последните две десетилетия наложиха тотална доминация в турнирите от Големия шлем и промениха тениса из основи, донасяйки куп нови фенове и спонсори на ракетния спорт. Федерер навърши 41 години преди 2 дни и след серия от операции на коленете не е играл от повече от миналия юли на "Уимбълдън". Швейцарецът, който има 20 титли от Шлема, е заявил участие само в домашния си турнир в Базел и на "Лейвър къп" до края на годината. 36-годишният Надал изглежда млад на фона на Уилямс и швейцарския Маестро, но за никого не е тайна, че испанецът има хронични проблеми в ходилото. По-рано тази година медиите дори спекулираха, че той ще се откаже, но изненадващо Рафа събра сили и спечели Откритото първенство на Австралия и "Ролан Гарос", за да докара мейджър трофеите си до рекордните при мъжете 22. Най-млад от всички сред най-успешните тенисисти на нашето време е Новак Джокович, като той единствен не се е борил с тежка травма в последните няколко години. 35-годишният сърбин все още има върховна мотивация да печели, след като през миналия месец триумфира на "Уимбълдън", но е възможно да продължи да пропуска някои от най-важните турнири, както бе в Австралия в началото на тази година, заради отказа си да се ваксинира срещу COVID-19. И докато мъжкият триумвират продължава да доминира мъжкия тенис, най-вече чрез Надал и Джокович, то в последните няколко години успехите непрестанно се изплъзваха на Серина Уилямс. Последната титла на американката в турнирите от Големия шлем дойде в началото на 2017 година, няколко месеца преди да роди дъщеря си Олимпия, а последният й трофей е от 2020 година на турнира в Окланд, Нова Зеландия. Въпреки това Уилямс все още остава най-голямата звезда в женския тенис.
