Бившият президент на САЩ Барак Обама взе участие в официалната церемония за първа копка на бъдещия Президентски център "Обама" в Чикаго. По време на събитието той изрази надежда, че сградата ще се превърне в средище на глобален граждански активизъм, предаде Ройтерс. Официалната церемония за откриването на строежа се състоя във вторник, но самите строителни работи започнаха още през август, въпреки съпротивата на местни природозащитници и други активисти, които се обявиха против проекта. Природозащитниците твърдят, че строителството е в нарушение на националните екостандарти, в частност на Закона за националната екологична политика, а другите активисти се опасяват, че строителството ще доведе до изселване на жители на квартала. Съдът обаче постанови, че няма основание то да бъде спирано.
Строежът струва 700 милиона долара и се финансира с дарения към фондацията на Обама, а бъдещата сграда ще се намира само на няколко пресечки от Чикагския университет, в квартала South Side. Планира се изграждането й да приключи през 2025 г. и тя да помещава музей с ценни предмети от времето на управлението на Обама (2009 - 2017 г.), както и да предлага пространство за публични културни и образователни прояви. Демократът влезе в историята като първия чернокож президент на САЩ. "На път сме да направим първата копка на първата в света институция за подготвяне на граждански лидери във всякакви сфери, във всякакви дисциплини и, да, в целия политически спектър", каза 60-годишният Обама, чиято политическа кариера започва именно от Чикаго. Там той се запознава и със съпругата си Мишел, там им се раждат децата и там той преподава право в Чикагския университет. Обама представлява част от South Side в Сената на щата Илинойс, преди да бъде избран в Сената на САЩ, а после и в Белия дом. В церемонията освен Барак Обама участваха още съпругата му Мишел, губернаторът на Илинойс Джей Би Прицкър и кметът на Чикаго Лори Лайтфут. След словото на бившия президент всеки от тях направи копка. "Чикаго е мястото, откъдето започва всичко най-ценно за мен", каза Обама.
