Китай е изправен пред нова мистериозна вирусна епидемия, която е обхванала големи части от страната. Видеоклипове в социалните медии показват болнични отделения, препълнени с пациенти с маски на лицата, и родители, които държат болни деца на дълги опашки в педиатричните отделения. Появиха се и непотвърдени съобщения, че крематориумите и погребалните домове са препълнени. Тревожните сцени и липсата на официален коментар накараха някои да намерят прилики с първите дни на епидемията от COVID в Китай.

Местните медии обвиниха за последната епидемия малко известен вирус, наречен човешки метапневмовирус (HMPV), който обикновено причинява леко простудно заболяване, въпреки че официалните лица все още не са потвърдили това.

Ситуацията е подобна на тази през зимата на 2022/23 г., когато Китай беше засегнат от вълна от случаи на микоплазмена пневмония. За този взрив бяха обвинени децата с нисък естествен имунитет, дължащ се на последиците от строгите мерки за затваряне на училища и на закриването на училища в Китай, насочени към ограничаване на COVID-a.

Но официалните доклади на Китайския център за контрол и превенция на заболяванията сочат, че обикновеният грип е водещ в последната епидемия, като 30 % от тестовете са положителни за грип, а един на всеки седем души, хоспитализирани с тежко респираторно заболяване, е дал положителен резултат за него. Но китайският Център за контрол на заболяванията предупреди, че процентът на многобройните грипоподобни заболявания се увеличава.

В последния му доклад за седмицата до 29 декември данните сочат, че 7,2 % от амбулаторните посещения в местните болници в северните провинции се дължат на грипоподобни заболявания. Това е с 12 % повече в сравнение с предходната седмица и над нивата за същата седмица през всеки грипен сезон от 2021 г. насам. Данните за южната част на страната сочат, че 5,7 процента от амбулаторните посещения са се дължали на грипоподобно заболяване. Това е с 21% повече в сравнение с предходната седмица и също над нивото за същата седмица през 2021 г., когато 4,1% от посещенията са се дължали на грипоподобни заболявания. То обаче е под нивата през 2022 г. и 2023 г.

Видеоклипове, в които се твърди, че се показват претоварени болнични отделения в Китай, започнаха да се появяват в интернет около новогодишната нощ. На тях се твърди, че се виждат болници в Хунан - провинция в центъра на страната, както и в други райони. 

„Има дълги опашки за кремация“, казва собственик на крематориум в провинцията.

„Всички те горяха и изпускаха много дим. Беше ужасно. Ако не знаете за крематориума, бихте си помислили, че в него се продават новогодишни стоки, точно както се провежда панаир по време на китайската Нова година“, казва още тя. 

Миналата година в Китай също беше вдигната тревога за рязко увеличение на случаите на мистериозна пневмония сред децата, като в интернет бяха публикувани видеоклипове, на които се вижда как тълпи с маски нахлуват в пекинските болници.

Тогава китайските власти заявиха, че епидемията не е причинена от нов вирус, а се дължи на възобновяване на заболяванията след края на мерките срещу COVID.