Откакто за първи път бяха пренасочени над Украйна миналата пролет, сателитните интернет терминали Starlink на SpaceX на Илон Мъск, бяха жизненоважен източник на комуникация за украинската армия, позволявайки й да се бие и да поддържа връзка, дори когато клетъчните телефони и интернет мрежите бяха унищожени във войната с Русия. Досега приблизително
20 000 сателитни единици Starlink са дарени на Украйна,
като Мъск написа в Twittter, че „операцията е струвала на SpaceX 80 милиона долара и ще надхвърли 100 милиона долара до края на годината“. Но тези благотворителни вноски може да са към своя край. Документи, получени от CNN, показват, че миналия месец SpaceX на Мъск е изпратила писмо до Пентагона, в което се казва, че вече не може да продължи да финансира услугата Starlink, както досега.
В писмото също се иска Пентагонът да поеме финансирането за правителствената и военна употреба на Starlink от Украйна, за което SpaceX твърди, че ще струва повече от 120 милиона долара за останалата част от годината и близо 400 милиона долара за следващите 12 месеца. „Ние не сме в състояние да дарим повече терминали на Украйна или да финансираме съществуващите терминали за неопределен период от време“, пише директорът по продажби на SpaceX до Пентагона в септемврийското писмо. Сред документите на SpaceX, изпратени до Пентагона, е отразено искане, отправено до Мъск през юли от командващия украинската армия генерал Валерий Залужний, за още почти 8000 терминала Starlink.
Прочети още
„SpaceX е изправена пред ужасно трудни решения тук.
Не мисля, че те имат финансовата възможност да осигурят допълнителни терминали или услуги, както поиска генерал Залужний." Документите, които не са докладвани по-рано, предоставят рядка разбивка на собствените вътрешни разходи на SpaceX в Starlink, като подробно описват разходите и плащанията, свързани с хилядите терминали над Украйна. Те също така хвърлят нова светлина върху задкулисните преговори, които са предоставили милиони долари в комуникационен хардуер и услуги на воюващата страна на ниска цена за Киев. Писмата идват на фона на скорошни доклади за широкообхватни прекъсвания на Starlink, докато украинските войски се опитват да си върнат територията, окупирана от Русия в източните и южните части на страната. Източници, запознати с прекъсванията, казаха, че внезапно е била засегната цялата фронтова линия, както беше на 30 септември. „Това се отрази на всички усилия на украинците да преминат този фронт“, каза запознат анонимен свидетел пред CNN. „Starlink е основният начин, по който единиците на бойното поле могат да комуникират.“
Не е имало предупреждение към украинските сили, каза втори човек, добавяйки, че сега, когато Украйна е освободила зоната, трябва да се направи заявка за включване на услугите на Starlink. Financial Times първи съобщи за прекъсванията, довели до
„катастрофална“ загуба на комуникация.
В туит в отговор на статията Мъск не оспори прекъсването, като каза, че това, което се случва на бойното поле, е класифицирано. Предложението на SpaceX да спре финансирането на Starlink, също идва на фона на нарастващата загриженост в Украйна относно предаността на Мъск. Наскоро той публикува в Twitter спорен мирен план, според който Украйна трябва да се откаже от Крим и контрола над източните региони Луганск и Донецк. След като украинският президент Володимир Зеленски повдигна въпроса на чия страна е Мъск, той отговори, че „все още много подкрепя Украйна“, но се опасява от „мащабна ескалация“.
