Противно на масово разпространените твърдения, носенето на хирургически маски или маски за лице от плат не ограничават количеството кислород, което човек вдишва, нито предизвикват опасно натрупване на въглероден диоксид, сочи проучване, публикувано в петък в списанието Annals на Американското торакално общество. Изследването, макар и ограничено, би трябвало да спомогне за по-нататъшно облекчаване на опасенията, че маските са по някакъв начин вредни, когато всъщност експертите казват, че използването им е един от най-ефективните начини за ограничаване на разпространението на коронавируса. Изследването за въздействието на маските върху белодробната функция е вдъхновено от група жители на Уест Палм Бийч, Флорида, се разбунтуваха, когато беше въведено задължително носене на маски в края на юни. Някои жители се аргументираха срещу заповедта, предполагайки, че носенето на маски може да накара хората да вдишват твърде много въглероден диоксид. Поне един жител заяви без доказателства, че маските „буквално убиват хора“. Д-р Майкъл Кампос, пулмолог, свързан с Медицинския център в Маями VA и болницата и клиниките на Университета в Маями, наблюдавал срещата по телевизията и реши да направи проучване, за да установи дали маските оказват влияние върху дишането. Кампос и колегите му тествали ефектите от носенето на типична хирургическа маска върху способността на организма да поема кислород и да издишва въглероден диоксид. Петнадесетте участници в проучването са военни ветерани с тежка хронична обструктивна белодробна болест или ХОББ. Белодробната им функция е под 50 процента. След това доброволците бяха сравнени с други 15 души, които служеха като здравословни контроли. Всички участници носят маски за около 30 минути и след това ходят в продължение на 6 минути, като все още носят покритията върху лицето. Използвайки стандартни кръвни тестове, изследователите не откриват разлики в нивата на кислород или въглероден диоксид, циркулиращи в нито една от системите на участниците. Всъщност, казват експертите, хората с проблеми с дишането като ХОББ могат да бъдат най-добре обслужени, като носят маски. „Ако имате респираторно заболяване, вие сте изложени на много по-висок риск от заразяване, независимо дали е Covid-19 или грип, или някакви други респираторни проблеми“, казва д-р Фара Херадманд, пулмолог и професор по медицина в Колежът по медицина Baylor в Хюстън, който не е участвал в изследването. Проучването включва основни хирургически маски, които сега са широко достъпни. Не са изследвани ефектите от маски N95, които се препоръчват за здравните работници. Позовавайки се на все повече доказателства, че хората могат да разпространяват коронавируса, дори ако нямат симптоми, авторите на изследването пишат, че "универсалната употреба на маски трябва да се прилага енергично в общността, особено сега, когато сме изправени пред пандемия с минимално доказани терапевтични интервенции." „Вярваме, че нашите данни ще помогнат за смекчаване на страховете относно рисковете за здравето от използването на хирургическа маска и ще подобрят общественото доверие за по-широко приемане и употреба.“