Кариесът възниква поради различни причини, но колкото повече сладки неща ядем, толкова по-голям е рискът от появата на проблеми със зъбите. Излишъкът на киселини в различните продукти също оказва отрицателно влияние на състоянието на зъбите. Схемата е проста: под въздействието на киселините се разрушава емайлът, а след това микроорганизмите проникват в по-дълбоките тъкани на зъба.
Плодовете и зеленчуците съдържат достатъчно вредни за зъбите въглехидрати и особено органични киселини (в различно съотношение и количество). Затова растителната храна може да се раздели на две групи. В първата влизат плодовете и зеленчуците, които способстват за развитието на кариеса, а във втората - тези, които не защитават зъбите, но нанасят по-малка вреда.
Към първата група се отнасят бананите, фурмите, ананасът, гроздето, картофът, зеленият грах, смокините, сладките сортове ябълки. Те съдържат голямо количество въглехидрати. В южните плодове тяхното количество е значително по-голямо, отколкото в тези, които се отглеждат в средните географски ширини. Освен това според последните данни на учените днешните плодове не са същите като плодовете преди 10 и повече години. Ябълките тогава са съдържали 10-11% захар, а днес - до 15%. Изсушените или преработени плодове (сладко, компот и т.н.) могат да бъдат още по-вредни за зъбите. Полезните в много отношения сушени плодове всъщност са вредни за зъбите. Нарът, цитрусовите плодове, касисът и боровинките съдържат и голямо количество органични киселини, затова те са включени към тази рискова първа група. Към нея могат да се причислят марулите, магданозът, целината, спанакът.
Към продуктите, които не са вредни за зъбния емайл, се отнасят следните зеленчуци: краставици, зеле, тиквички, тиква, патладжан, репички, моркови. Не мислете, че е правилно да се откажете от плодовете и зеленчуците от първата група. Те съдържат много полезни вещества, в това число и незаменимия за зъбите флуор. Органичните киселини пък приемат активно участие в синтеза на белтъчините, мазнините и въглехидратите и регулират минералния обмен. Плодовете и зеленчуците трябва да се употребяват правилно, като се спазват елементарните правила за безопасност:
• всичко трябва да има мярка. Дори продължителната употреба на цвекло може да предизвика кариес;
• зъбите трябва да бъдат предпазени от наднормено количество киселини. Затова разреждайте плодовите сокове с вода и по-добре ги пийте със сламка;
• стремете се да приемате "кариесни" плодове и зеленчуци по време на основното хранене, а не след ядене или между храненията;
• не забравяйте за хигиената на устата. След всяко хранене задължително я изплаквайте с преварена вода дори да сте консумирали безвредния за емайла на зъбите патладжан.
Не си мийте зъбите веднага след употребата на сок, плодове или зеленчуци. Горният слой на емайла леко омеква поради съдържащите се в растителната храна органични киселини и абразивните съставки на пастата за зъби може да навредят. Ако след употребата на плодове възникват неприятни усещания по венците и зъбите, не отлагайте - просто веднага потърсете помощта от стоматолог. Своевременно назначените процедури за заздравяване на венците, специализираните зъбни пасти и различните медикаменти ще помогнат да се намали чувствителността на зъбите и ще ги предпазят от разрушаване.