Две британски компании за производство на чай бяха обвинени в сексуално насилие в чаени плантации в Кения, според разследване под прикритие на BBC. Повече от 70 жени в кенийски чаени ферми, притежавани от години от две британски компании, разказаха пред BBC, че са били сексуално малтретирани от своите началници. Репортажът се фокусира върху една кенийска плантация, която по това време е собственост на британския гигант за битови стоки Unilever, и друга, която продължава да е собственост на чаената група James Finlay & Co.
BBC разговаря с жертви, които твърдят, че не са имали друг избор, освен да отстъпят пред сексуалните изисквания на мениджърите или да загубят работата си. Според съобщенията една от тях е била заразена с ХИВ от началника си.
Тайно заснемане показа също, че местни шефове са се опитали да окажат натиск за секс върху репортер на BBC под прикритие.
Unilever заяви пред AФП, че е "дълбоко шокиран от твърденията в програмата на BBC". В изявлението си групата добави, че е "работила усилено в продължение на много години, за да се справи с много сериозните проблеми, свързани със сексуалното и основаното на пола насилие срещу жени в чаената индустрия. "Това включваше подобряване на баланса между половете на ръководителите на екипи, усъвършенстване на процеса на разглеждане на жалби и засилване на повишаването на осведомеността и обучението." Unilever добави, че е "много разочарована от факта, че мерките, въведени с цел улесняване на докладването, откриването и разследването на злоупотреби, не са успели да открият и решат проблемите, изтъкнати от BBC".
Натали Роос, главен изпълнителен директор на Lipton Teas and Infusions, която понастоящем е собственост на частна капиталова група, добави, че компанията е "шокирана и разтревожена" от обвиненията. "Незабавно отстранихме от длъжност мениджърите, които са в центъра на обвиненията, и започнахме пълно независимо разследване", се казва в изявлението на Роос, изпратено до АФП. "Ще предприемем най-строги действия, ако това разследване, което все още продължава, открие някакви доказателства за неправомерни действия." "Като жена и нов главен изпълнителен директор на лидера на пазара на чай, аз предприемам решителен подход за постигане на значима промяна за хората в цялата индустрия,
включително за безопасността на жените, която е особено близка до сърцето ми", добави тя.
James Finlay & Co не отговори веднага на молбата за коментар.
Според BBC, James Finlay е заявила, че е отстранила от длъжност един мениджър и разследва дали операцията ѝ в Кения е изправена пред "ендемичен проблем със сексуалното насилие". Миналата година Unilever завърши продажбата на глобалния си бизнес с чай, включващ марките Lipton и PG Tips, на CVC Capital Partners в сделка на стойност 4,5 млрд. евро (4,8 млрд. долара). Оттогава той е преименуван на Lipton Teas and Infusions.
