Най-малко 230 души са загинали, повече от 900 са ранени, а за много други има опасения, че са попаднали в капан след зловещ сблъсък на три влака късно в петък в източния индийски щат Одиша, съобщиха местните власти.
Кадри, излъчвани по местните радиостанции, показваха смачкани влакови купета, разкъсани с кървави дупки от изкривен метал, и десетки пътници, лежащи край релсите близо до Баласор, на около 200 км от столицата на щата Бхубанесвар.
Главният секретар на щата Одиша Прадип Джена потвърди, че "около 850 ранени са изпратени в болници", като спасителните работи продължават. След изказването му броят на ранените е убитите продължи да расте.
"Основният ни приоритет сега е спасяването (на пътниците) и осигуряването на здравна помощ на ранените", каза той.
Амитабх Шарма, изпълнителен директор на индийските железници, заяви пред АФП, че два пътнически влака "са участвали активно в инцидента", докато "третият влак, товарен, който е бил паркиран на мястото, също е станал част от катастрофата".
Докато спасителите на мястото на катастрофата вадят ранените от останките, се засилват опасенията, че броят на жертвите може да нарасне.
"В момента ни е много трудно да преценим броя на жертвите или броя на ранените", каза Шарма на фона на съобщенията, че много пътници все още са в капан под смачканите вагони.
Анил Кумар Моханти, медицински служител в Баласор, заяви пред АФП, че "сме изпратили лекари и медицински персонал на мястото на инцидента".
Прочети още
Един от оцелелите разказа пред репортери на местната телевизия, че е спял по време на инцидента и се е събудил, за да се окаже в капан под около дузина пътници, след което някак си е изпълзял от вагона, като е получил само наранявания по врата и ръката. Телевизионна станция показа нагледни кадри на влаков вагон, преобърнат на една страна на релсите, докато жителите се опитват да изтеглят пострадалите на безопасно място.
"Очакваме, че спасителните работи ще продължат поне до утре сутринта", каза местен полицески служител. "От наша страна сме подготвили всички големи държавни и частни болници от мястото на инцидента до столицата на щата, за да се погрижим за ранените".
Говорителят допълни, че властите вече са изпратили "75 линейки на мястото и също така са разположили много автобуси", за да транспортират както ранените пътници, така и оцелелите от мястото. Индийският министър-председател Нарендра Моди заяви, че е "притеснен от влаковата катастрофа".
"В този час на скръб мислите ми са със семействата на загиналите. Дано ранените се възстановят скоро", заяви Моди в Twitter и добави, че е разговарял с министъра на железниците Ашвини Вайшнав, за да направи "преглед на ситуацията".
В Индия не са рядкост железопътните произшествия и е ставала свидетел на няколко такива инцидента в миналото, но безопасността на железопътния транспорт - благодарение на огромните нови инвестиции и модернизирането на технологиите - се е подобрила значително през последните години.
