Пентагонът уволни главния редактор, издателя и журналист от американския военен вестник Stars and Stripes, определяйки действията им като „неподчинение“.

Случаят предизвика остри реакции в журналистическите среди и нови обвинения, че администрацията на президента Доналд Тръмп се опитва да засили контрола си върху медия, която по закон трябва да запази редакционната си независимост.

Уволнените са главният редактор Ерик Славин, издателят Макс Ледерер и журналистката Лара Корт която отразява Близкия изток. Уведомленията за прекратяване на трудовите им отношения са връчени в петък, 21 август, като на Славин и Ледерер е даден петдневен срок за обжалване.

Салвин заяви, че е бил уволнен заради интервю за CBS, в което е защитил принципа, че Stars and Stripes трябва да остане редакционно независим от Пентагона и политическата власт. Корт също съобщи, че е била уволнена за „неподчинение“ след участието си в същото медийно обсъждане.

Случаят с Ледерер е различен. Дългогодишният издател на Stars and Stripes обяви по-рано тази седмица, че се оттегля на 30 септември. Той посочи, че неговото разбиране за ценността и мисията на изданието се разминава „фундаментално“ с посоката, зададена от ръководството на Министерството на отбраната. Вместо да изчака планираното му пенсиониране, Пентагонът впоследствие го отстрани.

Натиск за промяна на „Stars and Stripes“

Конфликтът между Пентагона и Stars and Stripes се задълбочава от началото на годината. През януари говорителят на Министерството на отбраната Шон Парнел заяви, че изданието ще бъде „модернизирано“ и съдържанието му ще бъде пренасочено от т.нар. „woke distractions“ към теми като бойни способности, оръжейни системи, физическа подготовка, леталност и оцеляване.

През март Пентагонът публикува меморандум с нови правила за функционирането на изданието. Документът потвърждава формално, че редакционните операции трябва да бъдат независими от военната командна структура, но същевременно разширява ролята на службата за връзки с обществеността на Министерството на отбраната и въвежда ограничения върху част от журналистическата работа.

Сред мерките е забрана журналистите на Stars and Stripes да подават официални искания по Закона за достъп до обществена информация (FOIA) от името на изданието, както и ограничения върху използването на определени информационни агенции и публикуването на т.нар. „контролирана некласифицирана информация“. През април Пентагонът отстрани и Жаклин Смит,  омбудсман на Stars and Stripes, чиято функция е създадена именно с цел да следи за заплахи срещу редакционната независимост на изданието.

Военнослужещ на ръководна позиция

На фона на конфликта Пентагонът назначи капитан William Urban от Военноморските сили за военен заместник на издателя. Той е действащ военнослужещ, а назначаването му предизвика въпроси в Сената за това доколко военната структура трябва да участва в управлението на независимата редакция.

Самият Urban заяви, че подкрепя редакционната независимост на Stars and Stripes, но не е коментирал каква ще бъде бъдещата му роля след отстраняването на Ледерер.

Репортажът за самолетоносача „Abraham Lincoln“

Новите уволнения идват непосредствено след серия публикации на Stars and Stripes за тежките условия на борда на самолетоносача USS Abraham Lincoln, който прекара повече от осем месеца в продължително оперативно разгръщане. Корабът напуска Сан Диего на 21 ноември 2025 г. за мисия в Индо-Тихоокеанския регион. След началото на американско-израелските военни действия срещу Иран на 28 февруари 2026 г. мисията му е продължена, а самолетоносачът е пренасочен към Близкия изток.

Продължителното разгръщане доведе до публикации за проблеми със санитарните условия, храненето и психическото състояние на част от екипажа. Военноморските сили и командването на Централното командване на САЩ оспориха част от тези оценки, като подчертаха устойчивостта на екипажа и предприетите мерки за подкрепа.

На 20 август CBS съобщи, че Abraham Lincoln започва завръщането си към Сан Диего след деветмесечната мисия, като самолетоносачът USS George Washington го заменя в Близкия изток.

„Това е посегателство върху независимата журналистика“

Националният пресклуб на САЩ осъди уволнението на Славин. Президентът на организацията заяви, че това е опит на Пентагона да диктува начина, по който се отразяват военните въпроси, и призова решението да бъде отменено.

Конфликтът вече има и съдебно измерение. През юни двама членове на консултативния съвет на издателя на Stars and Stripes заведоха федерално дело, в което твърдят, че действията на Пентагона подкопават дългогодишните гаранции за редакционна независимост на изданието.

Независимостта на Stars and Stripes не е само вътрешно правило на редакцията. Конгресът на САЩ през годините е приемал конкретни разпоредби за запазването на независимостта на изданието и за защитата му от политическа и военна намеса. През май 2026 г. сенаторите сенаторите Джийн Шахийн и Ричард Блументал внесоха законопроект „Stars and Stripes Editorial Independence Act“, който цели да засили тези гаранции.

С последните уволнения спорът между Пентагона и историческия военен вестник навлиза в нова фаза, от спор за редакционната политика към директен конфликт около въпроса кой има право да определя какво да четат американските военнослужещи./ БГНЕС