Ферма за какао в Африка
Повечето хора, които са алергични към шоколада, не получават реакция заради какаото или някои от другите му "официални" съставки. Алергичните прояви най-вероятно са заради частиците от хлебарки, с които е заразена всяка партида. Според репортаж на ABC news средностатистическото блокче шоколад съдържа около осем части от досадните домашни насекоми, които пренасят множество зарази. По стандартите на Федералната агенция по храните и лекарствата (FDA) всичко със съдържание под 60 частички на 100 г шоколад е годно и безопасно за консумация. Алерголозите твърдят, че повечето храни съдържат естествени замърсители. Освен в шоколада "хлебарки на части" има още във фъстъченото масло, макароните, плодовете, сиренето, пуканките и пшеницата. Те могат да влошат състоянието на хора с астма, например, и да причинят мигрена, спазми, сърбежи и копривна треска у хора с алергия.
Първата алергия към хлебарки е регистрирана през 1943 г., а тестовете за нея започват през 1959 г. Тя може да се лекува с инжекции, които съдържат малки дози от материал на хлебарки. Според алерголог, цитиран от научното издание "Лайв сайънс", заразата от хлебарките и техните екскременти е неизбежна, тъй като става още във фермите за какаови зърна, които в огромната си част се намират в Африка. Предотвратяването й обаче означава да се използват повече пестициди (нещо, което биофермите избягват напълно), а това е много по-вредна алтернатива от поглъщането на малко частици от насекомите. Според данни на Световната здравна организация между 30 и 40% от американците страдат от някаква форма на алергия.
