Сгушена в идилична и спокойна местност, в огромна овцеферма близо до градчето Матамата в Нова Зеландия, се намира снимачната площадка на епичните фентъзи поредици „Властелинът на пръстените“ и „Хобит“.
Малкото градче Матамата привлича стотици хиляди туристи годишно, идващи от близо и далеч да се насладят на приказно красивото селце Хобитон от романите на Толкин „Властелинът на пръстените“ и „Хобит“.
Известният кинорежисьор Сър Питър Джаксън открива това кътче от Рая през 1998 г. Заедно с екипа си той търси подходящи локации за снимките на „Властелинът...“ и попада на фермата на семейство Алекзандър (където днес се намира Хобитон). Джаксън веднага харесва мястото, като отбелязва, че прилича на „парченце от старата Англия“. Не след дълго екипът му започва работа по изграждането на снимачната площадка и подготовката на терена за големия екран.
Фантастичното село за легендарната трилогия е създадено за една година в овцефермата на семейство Алекзандър, с усилията на 400 души. След преговори със собствениците, през март 1999 г. започва работата по преобразуването на части от фермата. В строителството участва новозеландската армия.
Първоначално пржправят път от строителната площадка в Хобитон до пътната мрежа на Нова Зеландия. Изграждат фасадите на 37-те хобитски дупки и свързаните с тях градини и живи плетове, мелница и двоен сводест мост. Големият 26-тонен дъб над Бег Енд първоначално е отсечен, а след това пресъздаден с изкуствени листа.
По повод на строежа Джаксън пише: „Знаех, че Хобитон трябва да бъде топло и уютно място, а също и, че трябва да изглежда жив. Оставихме плевелите да растат през пукнатините и създадохме живи плетове и малки градини. Така година преди снимките имахме невероятно реално място, а не просто снимачна площадка“.
Хобитон първоначално не е построен в пълен размер, като фасадите на хобитовите дупки са изградени от необработена дървесина и полистирол, които са частично премахнати след снимките. През 2010 г. снимачната площадка е възстановена за по-постоянно ползване за филма „Хобит: Неочаквано пътешествие“ - първата част от новата трилогия за „Хобит“, чиито снимки започват през 2011 г.
След приключване на работата по филма селото за известно време остава празно. Скоро обаче фенове на продукцията започват да прииждат, за да видят с очите си „Графството”, сводестия мост, мелницата и другите колоритни обекти от филма.
Снимачната площадка и днес изглежда като приказка. Цели 44 малки къщички, разположени по хълмовете на местността, а в далечината се виждат малко езеро и кръчмата „Зеленият дракон“, също част от филма. Там и днес посетителите могат да седнат и да изпият една безалкохолна джинджифилова бира.
Всяка от 44-те къщички в селцето носи своя характер. Всички са изпипани до най-малкия детайл и нищо не липсва. Има малка пекарничка, магазинче за сирене, а на много места и простори, на които висят миниатюрни дрешки на малките хобити. Цялото преживяване приключва в кръчмата „Зеления дракон“.
Интересното е, че Хобитон е рай за феновете на поредицата на Толкин, но много от посетителите всъщност никога не са гледали дори един от филмите, а просто искат да преживеят нещо различно, като се впуснат в едно приказно приключение.
Селището Хобитон у отворено за посетители от 2002 г. Екскурзията по цялата площ от 5, 5 хектара продължава 2 часа. Чудатото място посещават хора, пожелали да се потопят в спокойствието и свободата на едно отдавна отминало време, и да прекарат един невероятен ден, изпълнен с неповторими емоции и красиви гледки.
