Конър Дохърти, „Ню Йорк таймс"
Google видя бъдещето и то е пълно с картонени кутии. По време на конференцията си за разработчици най-голямата търсачка огласи няколко програми, чиято цел е да поставят устройството му за виртуална реалност, наречено Cardboard, в центъра на разрастващия се онлайн свят, където хората да използват смартфони и YouTube, за да гледат триизмерни видео клипове. Google представи Cardboard - картонена кутия с няколко лещи и магнит, под формата на подарък за участниците в миналогодишната конференция за разработчици. Идеята беше да се създаде евтино устройство за виртуална реалност, което да даде възможност на всеки собственик на смартфон да гледа картата на Чикаго в Google Earth например в три измерения.
Това е комично просто изобретение. Смартфонът се поставя в предната част на устройството на сантиметри от очите на потребителя. Гледани през чифт евтини пластмасови лещи, изображенията на екрана на телефона стават триизмерни. Цената е около $4. В типично свой стил Google публикува спецификациите на Cardboard в интернет, така че любители и производители да могат да го възпроизвеждат. В последвалата година хората са изработвали устройството от пяна, алуминий и орехово дърво, а мобилното приложение за Cardboard е свалено около един милион пъти. „Искахме устройството да е колкото може по-просто и колкото може по-евтино, тъй като смятахме да направим виртуалната реалност достъпна за всеки", казва Дейвид Коз, инженерът от парижкия офис на Google, който е разработил Cardboard.
На тазгодишната конференция Google се връща към Cardboard с нови инициативи, насочени към разпространението на виртуалната реалност към възможно най-много телефони. Технологичният гигант предлага нов софтуерен комплект, който ще улесни разработчиците при създаването на приложения за Cardboard за iPhone. Компанията е обновила дизайна и картонения хардуер, така че да се сгъва по-лесно и да може да побира всякакви модели смартфони, включително популярните фаблети с големи екрани.
Обновяването на Cardboard е скромно предложение в сравнение с изобилието от продукти при предишни конференции на Google, сред които сферична система за забавление, която никога не видя бял свят, или Google Glass - шумно рекламираният и вече спрян проект за компютризирани очила, който предизвика опасения за поверителността. С Cardboard виртуалната реалност на Google е с категорично ниска цена и непретенциозен фасон, но като при други инициативи на компанията като безплатния софтуер Android, който е най-широко използваната операционна система в света, изглежда, целта е да се събере публика, а не пари.
През изминалата година Google е разработил 360-градусова камера, която изглежда като полилей, обкичен с 16 записващи устройства на GoPro, като в момента десетина от тях заснемат различни места по целия свят. Обработени със софтуера и процесорите на Google, кадрите ще се превърнат във виртуална реалност. Най-голямата търсачка заявява, че ще даде възможност на потребителите да качват видео клипове с виртуална реалност в YouTube през идващото лято.
