Ръководителите на няколко големи авиокомпании в САЩ се срещнаха онлайн в петък с представители на Белия дом, за да се противопоставят на предлаганото изискване за представяне на отрицателни тестове за коронавирус от пътниците на вътрешните полети, заявявайки, че това ще подкопае и без това крехката индустрия. Служител, запознат с дискусиите, заяви, че администрацията на Байдън понастоящем не планира да налага изискване пътниците на вътрешните полети да преминат първо тест за COVID-19. Изпълнителните директори на авиокомпанията са разговаряли с координатора на Белия дом за отговор на коронавирусната пандемия Джеф Зиентс. В срещата са участвали главните изпълнителни директори на American, United, Southwest, Alaska и JetBlue. Белият дом отказа коментар. Срещата е била уредена, след като министърът на транспорта Пийт Бутиджидж и служители от Центровете за контрол и превенция на заболяванията заявиха, че такова изискване за тестване е в процес на обмисляне. „Имахме много позитивен, конструктивен разговор, фокусиран върху общия ни ангажимент към научнообосновани политики, докато работим заедно за прекратяване на пандемията, възстановяване на въздушния транспорт и водене на нацията ни към възстановяване“, каза Ник Калио, ръководител на търговската група Airlines for America. Авиокомпаниите категорично се противопоставят на изискването за тестване на коронавирус преди вътрешни полети, заявявайки, че това допълнително ще опустоши въздушното пътуване, което все още не се е върнало дори до половината от нивото си от преди пандемията. Те се притесняват, че допълнителните разходи за тест биха обезкуражили хората да летят. Авиокомпаниите твърдят, че няма достатъчно капацитет за тестване, за да тестват всеки пътник. Над 1 милион души са преминали през контролно-пропускателните пунктове на летищата в САЩ в четвъртък, според данни на Администрацията за транспортна сигурност. Те също така казват, че изискването на хората да направят тест за коронавирус преди полети ще доведе до това повече хора да шофират - просто прехвърляйки риска от разпространение на вируса от самолети към автомобили. Профсъюзите на авиокомпаниите се присъединиха към натиска срещу тестването на пътници по вътрешни линии. В петък синдикатът на пилотите на Southwest Airlines заяви, че мандатът за тестване "ще намали вътрешното търсене на въздушни пътувания, ще изложи на риск авиационните работни места и ще създаде сериозни нежелани последици".