Млади момичета се заеха да работят в среднощния студ, облечени само по бельо и високи токчета. Между тях има стотици, ако не и хиляди долари, които трябва да бъдат направени тази вечер. Без да се притесняват от сирените в далечината и хеликоптера, който кръжи отгоре, те флиртуват към затъмнените коли, които се редят на улица "Фигероа" в Лос Анджелис. Този участък от четири мили, точно на юг от сърцето на града, се счита от федералните власти за най-известния коридор за проституция в Америка, пише The Times.
В една от неработещите коли седи сержант Ал Наваро. Той е убеден, че момичетата са непълнолетни, но поради стрелба на няколко пресечки не разполага с униформени служители, които да се доближат до тях и да проверят възрастта им. Самият той може да направи това и да застраши цялата си операция.
„Броят на непълнолетните тук е нараснал експоненциално“, казва Наваро от полицейския участък на 77-ма улица в Лос Анджелис. Докато се отдалечава с немаркирана полицейска кола, той посочва няколко други потенциални непълнолетни.
Улица Фигероа е свързвана с проституция, стрелби и убийства от десетилетия, но властите предупреждават, че тя е придобила още по-мрачен обрат през последните години.
Прочети още
Момичета на 12 години, някои татуирани с инициалите на своя сводник, са принудени да излизат на улицата всяка вечер, за да продават телата си, казва полицията.
"Очаква се тези непълнолетни да правят до $1200 всяка вечер. „Ако момиче изпълни квотата си за нощувка, може да се прибере вкъщи“, казва Наваро. „Ако не го направи, тя продължава да работи.“
Неговите полицаи спасиха 123 деца миналата година — почти осемкратно увеличение от 2022 г. Run 2 Rescue, благотворителна организация за борба с трафика на хора, казва, че е регистрирала 100 взаимодействия с деца и младежи по улицата през 2023 г. Това се е увеличило до 250 миналата година, а само през първите три месеца на тази година вече е надхвърлило 130.
Наваро изчислява, че за всяко спасено дете поне още две остават на улицата.
Полицията организира по една голяма операция под прикритие на Фигероа всеки месец. В продължение на повече от шест часа полицаите наблюдаваха няколко сводници, докато се опитваха да вербуват млади проституиращи, включително двама служители под прикритие, преди евентуалния им арест.
The Times пише още, че в най-натоварените райони половин дузина проституиращи работници се наредиха във всяка пресечка, докато шофьорите се редяха на опашка, за да попитат за техните услуги. Полицаите наблюдаваха от тъмнината на колите си, предавайки информация и търсейки нарушения, които биха им позволили да действат. Хванатите да набавят жени за проституция са изправени пред до шест години затвор; трафикът на деца с цел секс може да доведе до доживотна присъда.
Преди десетилетие полицията би арестувала непълнолетни момичета за участие в търговски секс услуги. Но нагласите се промениха. „Сега на тях се гледа като на жертви“, казва Наваро.
Момичетата, които работят във Фигероа, почти винаги идват от разбити семейства, казват местни благотворителни организации. Те са деца на пияни родители или жертви на сексуално насилие. Някои са сираци. Други са напуснали училище с минимално образование. Повечето са попадали и излизали от приемна грижа.
Социалните медии се превърнаха в един от основните пътища към непълнолетната проституция – особено след пандемията, която накара още повече деца онлайн и постави тези от проблемни среди в обсега на сводниците.
Шанън Форсайт, съоснователят на Run 2 Rescue, казва, че всички момичета в нейния дом, които са се занимавали със секс работа, са били вербувани чрез интернет.
Прочети още
„Instagram и TikTok са огнища“, каза тя. „И онлайн набирането на персонал все още е във възход.“
Критиците казват, че законът е помогнал за разрастването на секс индустрията в Калифорния, насърчавайки сводниците и техните подвизи, и подхранвайки търсенето на жени от всички възрасти и профили. Това също забави усилията за отстраняване на непълнолетни от улиците, тъй като няма достатъчно полицаи, които да спрат и проверят възрастта на всеки секс работник, който изглежда под 18 години, казва Наваро.
