Рекордно ниските за март температури и пронизващият вятър в неделя не успяха да сломят духа на българите в Чикаго, които по традиция издигнаха родния трибагреник на централния Дейли плаза. През тази година датата, на която вдигнахме флага, съвпадна с истинския ни Национален празник 3 март, което допринесе за празничното настроение. Снимки: Николай Василев Под звуците на българския химн трикольорът се изправи гордо редом до американския флаг, за да напомни на всички преминаващи, че това е  градът с най-голямата българска общност в Северна Америка. Снимки: Николай Василев Снимки: Николай Василев Снимки: Николай Василев Минувачите се загледаха и по кукерите, които озвучиха Дейли плаза с чановете си, закачени за колани и вратове. За първа година на празненството по отбелязване на Националния празник в Чикаго група мъже се облякоха с автентични кукерски костюми, донесени от България. „Събрахме се хора, които искаме да поддържаме българските традиции”, казва един от кукерите – Емил, който носи и най-тежката маска, направена от дърво. Идеята да се донесат кукерски костюми идва след побратимяването на Елк Гроув вилидж в Илинойс с град Перник в България. „През тази година си бях в България за фестивала в Перник – имаше 450 групи и това, което е уникалното там, е, че на всяка група маските са различни”, казва Емил, който е пренесъл маските тук от Родината. „Ние се гордеем с фестивала в Перник, който е много голям”, казва Емил. „Пернишки майстори са ги изработили.” Всичките 10 костюма са дарение за българите в Чикаго, а сред тях има и костюм от Ямбол. За другия месец е планирана и изложба на кукерски маски в Елк Гроув вилидж. А около кукерите в неделя по традиция се завихри дълго дунавско хоро. „Това е всеобщо българско хоро. Няма българин, който да не знае как се танцува – то носи много радост, носи нещо ново със звученето си”, казва Ирина Гочева, творчески ръководител на ансамбъл „Хоро” в Чикаго. Нейните танцьори изпълниха програма от близо половин час на сцената с усмивки на лицата въпреки силния студен вятър. Преди момичетата от танцов ансамбъл „Хоро” да излязат на сцената, малкият Майки изрицитира „Аз съм българче” и накара българите да се усмихнат гордо и в минусовите температури. „Минус 15 градуса е и въпреки това има стотици българи тук с нас”, каза генералният ни консул в Чикаго Иван Анчев пред BG VOICE. Той добави, че независимо от студа да бъдеш на площада в такъв ден не се усеща като негово задължение като дипломат, а като удоволствие да е сред сънародниците си в този празничен ден.