България е страна, която не се появява често на радара на Великобритания - освен че е място за евтини пакетни почивки и дори по-евтино вино. Но арестът на трима български граждани, които живеят дълго време във Великобритания и са обвинени в шпионаж в полза на Русия, може да промени това, пише The Spectator.
Тъй като страната, граничеща с Черно море, отдавна е най-близкият съюзник на Русия в Източна Европа - и Москва има история на аутсорсване на своите по-мръсни шпионски операции на своята славянска братска държава.
България споделя своята православна религия, своята кирилица и езикови прилики с големия си руски брат - и по време на Студената война беше най-надеждно съобразяващата се от васалните държави на Варшавския договор на Кремъл.
През септември 1978 г. българският писател в изгнание Георги Марков чака автобус на моста Ватерло в Лондон, когато усеща остра болка в бедрото. Минаващ непознат се извинява и вдига чадъра, с който явно случайно смушква Марков.
Българският дисидент е избягал на Запад през 1969 г. и е станал печално известен у дома с яростните си атаки срещу българския комунистически диктатор Тодор Живков, излъчени от Световната служба на BBC и от "Радио Свободна Европа" и "Дойче Веле" в Германия.
Броени часове след инцидента с чадъра Марков се разболя тежко. При хоспитализация под кожата на бедрото му е намерена малка топчица, напоена с рицин, едно от най-отровните вещества, познати на човечеството. Скоро Марков почина.
Подобно на по-късните случаи с Александър Литвиненко и Сергей и Юлия Скрипал, той беше станал жертва на британска земя на отдела за активни отрови на Кремъл - в този случай беше предоставен на тайните служби на Живков, за да заглуши критик, превърнал се в неудобна напаст.
Българският комунистически режим се срина през 1989 г. заедно с останалите източноевропейски комунистически държави и в един от най-странните обрати на историята последният монарх Симеон Сакскобургготски, който загуби трона си от комунистите през 1946 г., за кратко стана министър-председател през 2001 г.
В рамките на няколко години България се присъедини както към НАТО, така и към ЕС и изглеждаше здраво вградена в западния алианс.
Но връзките на раса, религия и култура не се отърсват толкова лесно и историческите връзки на България с Русия очевидно все още са непокътнати на някои нива.
Тъй като гражданите на Русия във Великобритания са под стриктно наблюдение след нахлуването на Путин в Украйна, не е изненадващо, че Кремъл изглежда се обръща към своите български приятели и се обажда за някои стари услуги.
