Медиците от Военновъздушните сили на САЩ вече се обучават да лекуват и евакуират пациенти в условия, при които дронове застрашават медицинската помощ на терен и самите болници. Новата заплаха поставя задачи, за които традиционната медицинска подготовка не ги е подготвяла достатъчно.

„Дроновете представляват съвсем реална заплаха, а нашите военномедици не са подготвени чрез обичайното си медицинско обучение да се справят с тези безпилотни летателни апарати“, заяви майор Сара Блакторн, медицински планиращ офицер от ВВС, участвала в подготовката. По думите ѝ е разработено учение, което да провери как екипите могат да евакуират полева болница под напрежението от атаки с дронове.

В рамките на учението „Northern Strike“ в Мичиган през този месец медицински служители от активната служба във ВВС и Националната гвардия са реагирали на симулирана атака срещу полева болница. Те са разпънали мрежи срещу дронове — широко използвано средство на бойното поле в Украйна — и са използвали леко стрелково оръжие срещу безпилотните апарати.

След свалянето на дронове войниците са изпратили безпилотен наземен робот, който да огледа машините. Пациентите са били преместени в подземно медицинско съоръжение, като екипите са се придвижвали под защитните мрежи.

Заради опасността по маршрутите за снабдяване военните все по-често преместват под земята поддържаща инфраструктура, включително полеви болници. Безпилотните наземни превозни средства също намират по-широко приложение при рискови медицински и логистични операции.

Противодействието на дроновете остава трудно. Апарати, които преминат през електронната защита, могат да принудят войниците да ги спират с малко повече от ловна пушка, а решенията за противодействие в голям мащаб са ограничени.

Американските планировчици са се опитали да възпроизведат част от условията, пред които са изправени медицинските екипи в Украйна. По думите на Блакторн американските медици са работили в подземен бункер от времето на Студената война, избран като модел на укрепените обекти, използвани от украински медицински екипи.

В Украйна медицинските обекти са сред мишените на въздушни дронове, което прави палатките и останалите незащитени съоръжения уязвими. Подземните и укрепените помещения обаче създават други проблеми: ограничени електрозахранване и осветление, сътресения от близки експлозии, недостиг на запаси и затруднени от атаките логистични вериги.

Подобна подготовка представлява промяна спрямо медицинските операции, с които американските въоръжени сили са свикнали през двете десетилетия на война в Ирак и Афганистан. Военните медици отдавна действат редом с други войски, а медиците от Военноморските сили например служат заедно с пехотни взводове на Морската пехота.

По-голямата част от военната медицинска система обаче е работила през периода на „Глобалната война срещу тероризма“ при различни условия. Ранените обикновено са били бързо евакуирани от бойното поле към големи бази, укрепени срещу обстрел и взривове от импровизирани устройства.

При бъдещ конфликт с противник, разполагащ с дронове, такава евакуация може да се окаже невъзможна. Евтините безпилотни апарати могат да застрашат не само войниците на фронтовата линия, но и медицинските екипи, лечебните заведения, както и маршрутите за снабдяване и евакуация.