Чували ли сте за трискелиона? Това е древен символ на три бягащи крака, излизащи от една точка. Той е част от знамето на Сицилия и се използва за първи път от древните гърци, които обикалят Сицилия по море и оприличават острова на триъгълник – "тринакриос". Това е и древното име на острова – Тринакрия. И до днес трите крака символизират трите края на Сицилия. Идеята на древните гърци става пророческа и в края на XIX век (някъде между 1884 и 1889 г.) в сицилианската община Розолини се появява момче на име Франческо Лентини. Петото от 12-те деца в семейството е

по-различно от другите

– ражда се с три крака, 16 пръста и два полови органа.

Предполага се, че допълнителните му крайници принадлежат на близнак – двата ембриона са се слели в един и към гръбнака на Франческо се е прикрепил още един крак. Подобни аномалии се случват и днес. През 2005 г. в Индия се роди Лакшми Татма, която е с осем крайника: четири ръце и четири крака. През 2007-а момичето бе оперирано успешно и дори се научи да ходи. 10 години по-късно пък хирурзите в детската болница в Чикаго помогнаха на американско момиче, към което близнакът-паразит се беше прикрепил към гърба и шията и имаше два допълнителни крака. Ясно е, че Франческо не е имал такъв шанс в края на XIX век, когато подобни операции са били невъзможни, а намесата на лекарите е могла да доведе до парализа или смърт. Но въпреки това Франческо не е съжалявал за нищо през целия си съзнателен живот, въпреки че историята му започва жестоко. Родителите му, които вече имали четири здрави деца, били изплашени от трудностите, свързани с отглеждането му, и момчето било изпратено в сиропиталище. Както може да се предположи, то много се притеснявало от външния си вид. Третият му крак, излизащ от дясната страна на дясното му бедро, бил значително по-къс от другите два. Заради недъга си Франческо бил убеден, че никога няма да успее да се сприятели с други деца и най-важното – никога няма да може да спортува, което го привличало много. Но животът далеч от роднините помогнал на момчето да преодолее срама и да стане самостоятелен. Постепенно перфектно овладял тялото си и се научил да тича, да скача на въже и дори усвоил основни футболни техники:

пас, удар и дрибъл с топката

И всичко това без никаква странична помощ. Когато момчето е на шест, успява да порази с уменията си Винченцо Маняно, който гастролира из Сицилия с куклен спектакъл. Артистът решава, че Франческо е идеален за цирка на Барнъм и Бейли – негови добри познати и хора с широк кръгозор. Тейлър Барнъм – най-значимата фигура на американския шоу бизнес от XIX век, вижда водопадите от пари в ниша, в която обществото забелязва само аномалиите. Маняно разговаря с родителите на Франческо, докато са на посещение при него в сиропиталището, и те се съгласяват детето им да се премести в Щатите, но с едно условие: да тръгнат на презокеанското пътешествие с него. В продължение на две години семейството спестява пари и през 1892-ра стига до град Бриджпорт, Кънектикът. В Щатите родителите на Франческо се опитват поне отчасти да изкупят вината си към трикракото си дете. Въпреки перспективата да спечелят много пари те не му позволяват дълги турнета, докато не получи образование. Твърди се, че след като завършва училище, сицилианското момче владеело свободно четири езика. След като се дипломира, Лентини се впуска изцяло в шоубизнеса. Обикаля САЩ и Европа с цирка на Барнъм и Бейли, който през 1907-а е купен за 400 хиляди долара от семейство Ринглинг (пет братя и две сестри от немско-френски произход). Кариерата на Франческо продължава около 40 години, през които получава американско гражданство и става истинска звезда. Коронният му номер е футболен: стреля прецизно и силно с третия крак и умело жонглира с двата си "нормални". Така се ражда прякорът му Трикракия футболист. Като дете съкровената му мечта е да се научи поне да бяга и да скача, а в активните си години кара велосипед,

язди кон, плува и шофира автомобил

Омъжва се за жена на име Тереза Мъри в Масачузетс и заедно отглеждат четири деца: Жозефин, Натали, Франк и Джеймс. На цирковите афиши Лентини често е представян като Краля на уродите, но никога не се е обиждал на това. Напротив. Отвръщал със самоирония. "Как се купуват три обувки ли? – майтапел се той. – Много просто: взимам си два чифта и давам четвърта обувка на еднокрак." В началото на 60-те години Франческо се мести във Флорида подобно на болшинството от своите колети по съдба. Като неписано правило, след като завършат кариерата си, почти всички циркови изпълнители със здравни особености в Щатите отиват да живеят на място, наречено Гибтаун. През 1966 г. Лентини е хоспитализиран в Джаксън, Тенеси, но не успяват да го спасят и си отива от белодробна недостатъчност. Според документите Франческо умира на 77 години, а в целия свят няма познат случай човек с неговата болест да е живял по-дълго. А за по-щастливо изобщо няма смисъл да говорим.