Господ беше българин през 1994 година, когато националният ни футболен отбор направи фурор на световното по футбол в САЩ и завоюва четвърто място. Но Господ беше българин и през 1937 г., когато Джон Атанасов е осенен от идеята за това как да се конструира първият компютър. В изследователската си работа за щатския колеж в Айова (сега университет) той се опитвал да създаде по-бърза изчислителна машина и тъй като дълго не успявал да довърши проекта, една мразовита вечер излязъл с колата си и отпрашил към Илинойс. Спрял след около 200 км в крайпътно заведение. Вътре,

на една салфетка, начертал скица

на първия в света цифров компютър за решаване на големи набори от едновременни линейни уравнения. Това е първият електронен непрограмируем компютър със специално предназначение. С това Атанасов се превръща в един от гениите на нашето съвремие На 15 юни се навършват 25 години от смъртта му. Историята за Джон Атанасов започва още от Априлското въстание от 1876 г. в село Бояджик, Ямболско. На 11 май 1876 г. хората от селото се събират в църковния двор, за да почетат братята Кирил и Методий. Владетелят на околните села Еден ага нападнал селото със своите войници, които започнали грабежи и кланета. Нападната е и църквата, където са се крили много от жителите. Убити са десетки мъже, жени и деца. Сред малкото оцелели е едно бебе – Иван Атанасов. Той оцелял заедно с чичо си. През 1889 г. чичото на Атанасов имигрира от България в Америка. Името на Иван е променено на Джон от имиграционните служители на остров Елис, Ню Йорк. Малкият Джон израства като добър ученик и проявява интерес към спорта, особено към бейзбола. Чичо му се жени за американка с ирландска кръв, която е учителка и помага на момчето да научи алгебра на по-високо ниво. Повратен момент в живота на Джон Атанасов е когато чичо му му подарява сметачна линия, с която той смята с удоволствие. По-късно завършва електроинженерство по примера на чичо си, който също става инженер. Магистърската си степен по математика и докторската си дисертация по теоретична физика Атанасов защитава в щатския колеж в Айова. Професионалната му кариера започва също там като

преподавател по математика и физика

При работата му с докторантите българинът непрекъснато трябва да решава сложни диференциални уравнения. Наличната изчислителна техника по това време е настолни сметачни машини и табулатори. След няколко неуспешни опита да ги приспособи Атанасов стига до идеята за принципно нова машина за изчисления, основана не на механика, а на електричество и електроника и превръща десетичните числа в двоични, извършва аритметични операции, използва логически изрази и записва междинните резултати в регенеративна памет. Според Атанасов компютърът по онова време първо е трябвало да добавя и изважда, а по-късно тези операции могат да се разширят в умножение и деление. Нашият изобретател намира съмишленик в лицето на един от своите докторанти - Клифърд Бери. След като Атанасов проектира компютъра на салфетка, двамата създават прототипа на машината през 1939 г. Aтанасов успява да издейства финансиране от 600 долара от колежа в Айова. Машината e известна като компютър на Атанасов-Бери. През декември 1939 г. компютърът е демонстриран пред администрацията на колежа, като Атанасов убеждава нейните членове, че си заслужава те отпуснат помощ от

5000 долара за изграждане на истински компютър

на базата на прототипа. Поради влизането на САЩ във Втората световна война, проектът остава незавършен. Атанасов прави опити за патентоване на откритието си, но заради войната не успява да го направи и затова и не печели пари от него. Той оставя на администрацията на колежа да довърши патентоването, но вместо това от там демонтират прототипа, защото Атанасов е мобилизиран за военна служба извън Айова. Българинът явно е бил алтруист и става жертва на кражба на откритието си. Преди да бъде мобилизиран, той показва компютъра на друг учен - Джон Моукли. Последният заедно с няколко сътрудници създават компютъра ENIAC, който става собственост на компанията Sperry Rand Corporation. Контролна компания за данни (CDC), Honeywell и General Electric влизат в спор за патентни права за компютъра и се свързват с Атанасов да свидетелства, че ENIAC е взаимстван. Съдията по делото отсъжда, че Моукли е използвал идеите на българина. Новината за това кой е изобретателят на компютъра остава на заден план в медиите заради аферата Уотъргейт. След това Атанасов работи в областта на компютърното образование и разработва фонетична азбука за използване с компютри. Носител е на много отличия и награди, включително

най-високата чест на ВМС на САЩ

присъдена на цивилни граждани и Националния медал на САЩ Технология, представена от президента Джордж Буш през 1990 г. Атанасов умира на 15 юни 1995 г. след инсулт в дома си в град Фредерик, Мериленд.