Най-старият непрекъснато обитаван град на Стария континент не се намира нито в Италия, нито в Гърция, а в България. Това съобщава популярното американско издание Travel Off Path, което определя Пловдив като една от най-евтините и безопасни дестинации в Европа.

Вторият по големина български град, с население от около 300 000 души, пази следи от заселване отпреди повече от 8000 години. Този факт го прави с над 3000 години по-стар от Атина, която мнозина погрешно смятат за най-древния европейски град, отбелязва медията.

Един от най-впечатляващите периоди в историята на града безспорно е гръко-римският. Публикацията подчертава, че съвременният Пловдив е буквално изграден върху останките на древната империя. Главната пешеходна улица минава директно над руините на Римския стадион, елементи от който са видими на различни места. Любопитен детайл за чуждите посетители е, че дори в подземното ниво на централен магазин от веригата H&M могат да се видят автентични мраморни седалки от античното съоръжение.

Символът на града – Античният театър на Филипопол – е сред най-добре запазените римски театри в света. С капацитет от 7000 души, той и днес продължава да бъде оживена сцена за концерти и оперни представления.

Историята на Пловдив обаче простира корените си много по-назад във времето. На хълма Небет тепе са открити праисторически останки от 4000 г. пр.н.е., а най-ранните следи от селищна дейност датират още от 6-то хилядолетие пр.н.е. Своя отпечатък е оставил и Османският период – с джамията „Джумая“ от 15-ти век в самия център и с кулата на Сахат тепе, която е една от най-старите часовникови кули на Балканите.

Изключително ниските цени са друга важна причина за интереса на чуждестранните пътешественици. Според информацията, храната в Пловдив може да бъде с до 70% по-евтина, а настаняването – с до 60% по-достъпно спрямо популярните дестинации в Западна Европа. Изданието посочва и примерни разходи:

Нощувка (бюджетно настаняване): $35 – $60
Тристепенна вечеря за двама: $35 – $55
Капучино или местна бира: $2 – $3
Билет за градски транспорт: $0.60

Travel Off Path допълва за контекст, че минималната работна заплата в България е около $714 на месец.

Освен с бюджетните си цени, Пловдив се отличава и с висока степен на сигурност. В Индекса за безопасност на пътуващите България получава 89 от 100 точки, а Държавният департамент на САЩ я поставя в Ниво 1 – най-ниската степен на рискова заплаха. Според авторите това се дължи на компактния размер на града, силните връзки между местните общности, засиленото полицейско присъствие в центъра и творческия квартал „Капана“, както и на почти пълната липса на улична престъпност. Като единствени потенциални неудобства се споменават изолирани случаи на нежелано внимание или редки опити за джебчийство.

Като единствен недостатък публикацията отбелязва транспортната свързаност – пътуването с влак от София отнема около 2,5 часа, а от Варна отнема близо 7 часа с прекачвания.