Информация, че директни полети от София до Чикаго и Ню Йорк ще стартират всеки момент, излизат на всеки няколко седмици през последните две години. Дори през уикенда изпълнителният директор на летище София - Христо Щерионов, заяви, че слотовете, които компанията BH Air е определила за тези полети, са преместени за май и тогава ще стартира директната линия. Но от самата компания заявиха пред BG VOICE, че това със сигурност няма да стане. Причината - липсата на удобни слотове на летищата в Чикаго, и особено в Ню Йорк. От летище JFK предлагат условия, неприемливи за българската компания, и повече от 12 часа престой на нашия самолет там. Причината за това е ремонтът на едната писта, започнал на 15 март, които се очаква да продължи поне до края на тази година. Споразумение липсва и с летищните власти на O'Hare в Чикаго. От BH Air казват само, че „преговорите продължават".
Единствено от летище София казват, че са напълно готови за новата линия. „Летище София като инфраструктура и подготовка може да осъществи тези полети", заяви изп. директор Щерионов.
Планът на BH Air e да има директни полети от София до Чикаго и Ню Йорк поне три пъти в седмицата. Очаква се те да бъдат по-евтини от тези с прекачване, защото няма да се налага да се плащат летищните такси на междинната аерогара, които понякога достигат 60 процента от цената на сегашния билет. Така например при полет по линията Чикаго-София-Чикаго с прикачване в Европа, който струва $1445,90, летищните такси са $639,40 и се разделят между летищата за всяко кацане и излитане. Тази сума вероятно ще бъде двойно по-малка при директен полет.
BH Air вече взе на лизинг самолет „AirBus A330". Машината от почти година е в София и е конфигурирана с 24 седалки в бизнес класата и 242 в икономичната. Шефът на компанията Янко Иванов обяви, че предвиждат вземането на лизинг на още един такъв самолет. Но засега пилотите на BH Air се обучават на новата машина и въвеждането на редица системи за багаж, комуникация и обслужване, които досега не са ползвани от българска авиокомпания.
Пред сп. „Аеро" капитан Иванов обяснява, че основните клиенти на бъдещите линии до САЩ ще са българските емигранти, които живеят там, включително техните роднини, които ги посещават, както и българските студенти, които учат тук. Според Иванов друг тип пасажери, към които ще се стреми BH Air, ще са тези, които идват от други страни на Балканите и които от София ще летят до САЩ.
Последния път, в който директни полети от София са кацали в Ню Йорк, е преди цели 16 години. След което Федералната агенция по авиацията (FAA) забранява на наши авиокомпании да летят до щатски летища. През 2008-а тази забрана е отменена.
